文化的四个功能包括整合、导向、维持秩序、传续等。
一、认同功能：所谓认同功能，指文化使得社会群体、社会成员有了共同的可以交流的符号基础、心理基础，他们相互认可，认定自己属于同一种文化。
文化认同具有很强的持久性和稳定性，是一种深层次的认同（“心灵认同”），这种认同甚至可以超越一般的群体归属界限。
二、规范功能：文化是社会有了系统的行为规范，影响、指导、规定着社会成员的社会生活与行为方式。
第一，文化给社会提供了基础，是社会交往的前提条件；
第二，文化给社会提供了范本，社会成员便有了准则；
第三，文化给一个社会提供了最为原始的素材、材料，人们从事任何社会活动都只能取材于文化；
第四，文化使社会秩序得以维持、使社会运行得以持续。
三、整合功能：文化使社会团结有了重要基础，这一点被称作文化的整合功能，即使社会形成一个整体。仅有了社会要素还不等于一个社会，社会要素之所以能形成社会，是靠了文化的联系作用。
四、教育与教化的功能：人是经文化的'培育、教育、教化而成长起来的。关于文化对人的教化，即一个人能适应文化、接受文化，即“文化涵化”，如此一个人才能成为社会的人。
文化是社会的产物，又为社会所必需，它必然具有相应的社会功能。主要表现在以下几个方面：
一是信息功能。指文化实施着传递社会经验从而维持社会历史连续性的功
能。
二是教化、培育的功能。指文化具有造就人、塑造人的功能。在历史上，文化对人的教育不仅表现在生产技能上，更重要的还在于社会教育上，也就是在于通过积极的引导为社会培养合格的下一代。
三是社会发展的动力功能。指文化作为一种社会的存在，对社会的发展有重大作用。
四是认识功能。指文化以特有的方式渗透在认识主体、中介系统和认识客体中，制约和规范着人类认识。
除此之外，还有审美功能和娱乐功能。文化的审美功能常常与教育功能相联系，因为丑恶的东西不能起到教育人的作用。即指从美学观点上提高人的素质，使人们从中发现"美"，从而使人的精神得到一种升华，一种陶冶，一种快感。文化的娱乐功能则大量地表现于人们所追求的一切文化活动中。
我国的文化当然具有以上所述的文化的.所有一般功能。然而，我们现在的文化又是在特定的历史背景、特定的社会物质条件下形成的，因而又具有自己特殊的功能。
作为社会主义初级阶段的文化，它更应该具有引导人们认同社会主义基本经济、政治制度，认同改革开放和发展社会主义市场经济的功能。
具体来说，就是要求它能做到把坚持马克思主义和科学社会主义基本原理同发展马克思主义、创新社会主义理论和实践统一起来，把引导人们认同社会主义基本经济、政治制度与认同变革完善这一制度的改革开放和发展社会主义市场经济的伟大实践统一起来
把提高人的思想道德素质与提高人的科学文化素质统一起来，把对外来文化的主动引进吸收与积极防范抵御两个方面有机地统一起来，在价值观上把个体尺度和群体尺度、历史尺度与道德尺度统一起来。
文化的特征
（一）普同性
文化的普同性表现为社会实践活动中普同的文化形式，其特点是各个不同民族的意识和行为具有共同的、同一的样式。世界文化的崇高理想自古以来一直使文化有可能超越边界和国界。
文化的诸多领域，如哲学、道德、文学、艺术和教育等不但包含阶级的内容，而且包含全人类的、普同的原则。这些原则促成各国人民的相互接近，各民族文化的相互融合。
目前，高新技术迅速普及，经济全球化进程加快，各民族生活方式的差距逐渐缩小，各地域独一无二的文化特征正在慢慢消融，民族特点正在淡化，整个世界文化更加趋向普同。
（二）多样性
不同的自然、历史和社会条件，形成了不同的文化种类和文化模式，使得世界文化从整体上呈现出多样性的特征。各民族文化各具特色，相互之间不可替代，它们都是全人类的共同财富。任何一个民族，即使是人数最少的民族，其文化成果如果遭到破坏都会是整个人类文化的损失。
（三）民族性
文化总是根植于民族之中，与民族的发展相伴相生。一个民族有一个民族的文化，不同民族有不同的民族文化。民族文化是民族的表现形式之一，是各民族在长期历史发展过程中自然创造和发展起来的，具有本民族特色的文化。
民族文化就其内涵而言是极其丰富的，就其形式而言是多姿多彩的。常常是民族的社会生产力水平愈高，历史愈长，其文化内涵就愈丰富，文化精神就愈强烈，因而其民族性也就愈突出、愈鲜明。
例如，美国十分强调个人的重要性，是一个高度个人主义的国家。遇时美国也是一个高度实用主义的国家，强调利润、组织效率和生产效率。它重视民主领导方式，倾向于集体决策与参与。它对风险具有高度的承受性，具有低程度的.不确定性的规避倾向。
日本文化则具有深厚的东方文化色彩，具有群体至上和整体献身的“忘我”精神。它注重人际关系，有强烈的家庭意识和等级观念。日本文化还具有对优秀文化“兼收并蓄”的包容能力和强烈的理性精神。
英国文化的典型特征是经验的、现实主义的，法国文化则是崇尚理性的，由此导致英国人重视经验，保持传统，讲求实际，法国人喜欢能够象征人的个性、风格和反映人精神意念上的东西。
（四）继承性
人类生息繁衍，向前发展，文化也连绵不断，世代相传。继承性是文化的基础，如果没有继承性，也就没有文化可言。在文化的历史发展进程中，每一个新的阶段在否定前一个阶段的同时，必须吸收它的所有进步内容，以及人类此前所取得的全部优秀成果。
（五）发展性
文化就其本质而言是不断发展变化的。19世纪的进化论人类学者认为，人类文化是由低级向高级、由简单到复杂不断进化的。从早期的茹毛饮血，到今天的时尚生活，从早期的刀耕火种，到今天的自动化、信息化，这些都是文化发展的结果。
没有文化的发展，人类至今还是猿猴的堂兄弟，也就没有现代社会和现代文明。以马林诺夫斯基为代表的功能学派认为，文化过程就是文化变迁。
文化变迁是“现存的社会秩序，包括组织、信仰、知识以及工具和消费者的目的，或多或少地发生改变的过程”。总的来说，文化稳定是相对的，变化发展是绝对的。
