那么，为什么要补充叶酸，怎样补充叶酸呢？
叶酸缺乏是导致胎儿神经管畸形的主因。神经管畸形是一种严重的出生缺陷疾病，主要包括无脑畸形和脊柱裂在内的中枢神经系统发育畸形，位于出生缺陷的前位，神经管缺陷儿通常发生流产、死胎、死产、新生儿死亡，存活儿童往往遗留严重终身残疾，影响出生人口素质。
叶酸是一种水溶性B族维生素，是人体必需的营养素，它参与人体许多重要物质的合成和代谢。补充叶酸可有效减少胎儿神经管畸形。
由于神经管在胚胎发育第4周已形成，因此增补叶酸要在孕前进行。加之叶酸缺乏需补充一段时间才能纠正，所以，育龄女性应在医生指导下提前补充叶酸，增补叶酸在孕前3个月至孕后乃至整个孕期进行，一般每天增补0。4mg，生育神经管缺陷儿的高危人群应加倍。
此外，在服用叶酸时，还应多从食物中摄取，多吃些富含叶酸的食物，如红苋菜、生菜、龙须菜、芦笋、莴苣、菠菜、西红柿、胡萝卜、柑橘、苹果、坚果、豆类、菌类、动物肝脏等。
目前，湖南省已开展了对准备怀孕妇女免费增补叶酸的行动。
