粤剧起源于中国民间齐言民歌的兴起,最早可上溯先秦的《诗经》，发展迅速。
一、粤剧的起源及发展形成轨迹。毋庸置疑，广州是现在粤剧的中心，也是当前粤剧活动最为繁盛的地方。但是，粤剧的发源地却是在佛山，而最早叫出“粤剧”之名的却是远隔重洋的旧金山和新加坡，个中历史，颇为值得玩味。
探究粤剧的起源，首先要弄清粤剧的渊源和历史。然而，关于粤剧起源于何时，却是一笔糊涂公案，历来公说公的理，婆说婆的理。有人说粤剧最早形成于南宋末年，因为佛山祖庙曾经有一座石戏台，至今已有七百多年历史了。
而已故粤剧史研究专家赖伯疆先生认为粤剧形成于明万历年间，至今已有四百多年历史，因为“明万历年间，在佛山的大基尾就创建了早期粤剧戏班的行业组织‘琼花会馆’，……琼花会馆的'建立表明在万历年间，粤剧队伍人数已经相当可观，以至有建立艺人组织的必要。”(赖伯疆《粤剧史》)
无论七百年也好，四百年也罢，粤剧在佛山发源是已有定论。而四百年的历史在中国戏曲大家庭中已算是老前辈了，“国剧”京剧是清末徽班进京并得到宫廷的垂青，此后才在京畿一带形成并流传开去的，也不过百来年历史。那么，为什么作为广东最大的地方剧种的发源地不是在广州这个经济文化中心而是在佛山呢？
原来，明清与中国历史上的大多数封建朝代一样，官员大都是由朝廷任命而异地为官，也就是说县级以上的“朝廷命官”都是外地人。而由外地人组成的官员队伍自然就会带来了外地戏班，也就是旧时所称的“外江班”，与本地班形成竞争。没有了官方市场和官方支持，本地班在广州难以立足，转而向佛山这个当时的商贸重镇发展，所以粤剧起源于佛山也就不足为奇了。
从南戏开始，广府戏大致是依循了“外江班演外江戏———本地班演外江戏———本地班演本地戏———本地班用广州话演本地戏”这么一条发展轨迹，以“本地班用广州话演本地戏”为标志，粤剧发展基本成熟。
二、粤剧与粤曲相互借鉴吸收的相生关系。一般认为，粤曲是从粤剧中从离出来的，其实不然。如前所述，粤剧是依循了“外江班演外江戏———本地班演外江戏———本地班演本地戏———本地班用广州话演本地戏”轨迹发展起来的，因此粤剧的最初成份是“外江戏”，也就是南戏，包括昆曲、弋阳腔和徽剧等，这就是粤剧到现在还以梆子和二簧为主要音乐架构的原因。
到了广东后，这些南戏吸收了当地的南音、咸水歌等本地音乐元素，形成了自己完整的音乐体系，用“外江老豆(父亲)到广东娶了个珠江靓女，生了个仔叫‘粤剧’”来形容最恰当不过。
粤曲从一开始就是姓粤的，父母都是本地土著。最早的粤曲源于本地的“八音班”，是民间专为红白喜事奏乐的形式，后来逐渐发展为南音、粤讴、咸水歌、木鱼、龙舟、板眼等方言说唱歌谣。
在外江戏传入广东后，粤曲及时吸收了大戏的梆子、二簧唱腔，因此发展到今日，粤剧粤曲相互吸收，相互借鉴，相依相生，已经难分你我，完全融为一体了。但有一点还是要明确的：粤剧是中国传统戏曲中的一个剧种，是“以歌舞演故事”为主要叙述方式的综合艺术，注重的是“演故事”；而粤曲则是一个曲艺门类，一种以歌唱为主要手段的曲艺形式，讲求的是“歌唱”。
表演形式--粤剧的表演艺术形式主要分为四个基本类别--唱、做、念、打。
1、 唱:是指唱功，主要分为平喉和子喉。平喉是指平常说话的声调，主要是小生的表演唱功方式；子喉是指比平喉的调子高八度，常常以假音而作为女性的.声调，主要是花旦的表演唱功方式；而大喉是指使用粗犷的声音。
2、 做:是指做功，又称为身段，其中包括手势、台步、走位、关目、做手、身段、水袖、翎子功、须功、水发、抽象表演和传统功架。
3、 念:是指念白，主要用说话来交代情节，人物的思想感情。
4、 打:是指武打，主要为舞水袖、水发、舞刀弄枪、耍棍挥棒、舞动旗帜等。
行当 --粤剧的行当主要划分为 “十大行当”，即末(含公脚与总生）、净（二花面）、生（含正生和武生）、旦（正旦）、丑（含男丑和女丑）、外（大花面）、小（含小生与小武）、贴（含花旦和小旦）、夫（老旦）、杂（含六分，拉扯等类型性群角）；“末”代表年老角色。“生”代表男性角色。“旦”代表女性角色。“净”就是性格刚强暴躁的男性角色。“丑”就是滑稽角色。
戏服 --粤剧早期是模仿明代时期的衣冠样式，而到了清代时期，由于京剧越来越受欢迎，交流逐渐增多，因此服装制度受到京剧的影响；传统粤剧服装主要分为：蟒、靠、褶子、开氅、官衣、帔、衣。
粤剧代表人物:著名的编剧家有南海十三郎和唐涤生，粤剧名伶有薛觉先、马师曾、桂名扬、白驹荣、廖侠怀、靓次伯、梁醒波、新马师曾、关德兴、罗家权、陈皮梅、芳艳芬、余丽珍、邓碧云、麦炳荣、任剑辉、白雪仙、红线女、罗家宝、龙剑笙、梅雪诗、郭凤女等等。曲艺方面，有四大平喉之称的小明星、徐柳仙、张惠芳、张月儿。
随着时代的发展，人们追求的娱乐方式是各式各样的，粤剧受到了流行音乐市场的冲击，如今粤剧人才青黄不接，因此粤剧除了自身要与时俱进之外，还要不断推陈出新的结合时代潮流，并在宣传方面让更多的.年轻人了解和认识传统戏剧文化，一代接一代的传承下去，继往开来！
