【导读】：冬至是中国传统节日，到了这一天老一辈都被延续上一代传下来的规矩，吃饺子，那冬至到底是什么时候开始有的呢？冬至这个节日存在有多久了？冬至的什么有什么特征？冬至除了吃饺子还能吃啥？
冬至是我国重要的岁时节日，古代民间有“冬至大如年”之说，其节日习俗传承已近3000年，是中华民族宝贵的非物质文化遗产。
冬至是二十四节气中最早被制定的一个。早在两千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测订出了冬至。因为是一年中“日影”最长的一天，由周到秦，都以冬至日当作岁首，也就是新的一年开始的日子。直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开。但冬至依然是个大节，正所谓“冬至大如年”。在这天，古人先祭祖，后彼此贺冬。
冬至三侯
一候蚯蚓结；
传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。
二候麋角解；
古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角；
三候水泉动。
由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
· 饮食养生 ·
冬生命活动开始由衰转盛，由静转动，又逢天寒地冻，不吃怎能御寒？“天时人事日相催，冬至阳生春又来”“气始于冬至”，冬至正是养生的大好时机。
饺子
谚语云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。相传医圣张仲景他告老还乡回到南阳时，正值大雪纷飞的冬天，他看见南阳乡亲有不少人的耳朵被冻烂了。心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，做成一种叫"驱寒矫耳汤"的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成吃饺子这种习俗。
馄饨
过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，在冬至这天家家户户吃馄饨。
吃羊肉
冬至吃羊肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。现在的人们纷纷在冬至这一天，吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。
汤圆
古人有诗云:“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”“圆”意味 着团圆、圆满，冬至吃的汤圆又叫“冬至团”。
南方地区民谚云：“冬节大如年”、“冬节没返没祖宗”。意思是外出的人，到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗，否则就是没有祖家观念。
江南米饭
在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，共工氏有个不成长的儿子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
苏州酿酒
姑苏地区有俗语云：“冬至如大年”。传统的姑苏人家，会在冬至夜喝冬酿酒，冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，更是寄托了姑苏人对生活的一种美好的祈愿。
冬至时节饮食宜多样，谷、果、肉、蔬合理搭配，适当选用高钙食品。冬至到小寒、大寒，是最冷的季节，要及时增添衣服，注意防寒保暖。
