为了明确下一步该做什么，言者在对话过程中必须了解他们已经谈到哪里。电话交谈属于一种结构最为紧凑的对话。对成人来说，通电话时先是相互打招呼，目的在于清理思路，以便后来陈述致电的原因。随着话题得到讨论，对话开始进入结束阶段，最后便是互道再见。这里，对话的界限是非常清晰的。儿童在进行电话交谈时，其话语模式只是一种言者的说话模式，该模式分为几个阶段：在第一阶段，儿童听到电话铃声，拿起电话就说：“喂，再见。”接着便放下电话。在第二阶段，儿童会加上一些问候语，例如，“喂，你好！我很好，再见。”在第三阶段，儿童除了问候外，还会加上一些话题，例如，“喂，你好！我正在搭积木。再见。”在第四阶段，儿童已经不再一口气把话讲完，而是略有停顿，以便给对方留出时间进行对话。例如，“喂，你好！找谁？爸爸吗？他不在。要不要妈妈来听？”只有到了第四阶段，对话的界限才逐渐清晰起来。
此外，有关电话对话的行为研究表明：(1)儿童在通话时常会茫然地凝视某个地方，心理学家将此行为称作“电话凝视”；(2)儿童的假装性通话与真实性通话相比，前者的话语更多。也就是说，他们拿起一块积木充当电话，并且能够对着这种“电话”谈论许多话题，尽管话题之间没有必然联系；而当他们真正通话时，话语便会大量缩减。
