有一位农夫，他18岁就开始耕种土地。最初由于资金有限，只买了些种子和简单的农具并雇佣了一头驴。尽管驴的报酬很低，每天只有七个玉米棒子，但出于对未来前景的向往，仍然毫无怨言地跟随老板开始了艰苦的创业。
这位农夫不仅头脑灵活，也很实干，加上有驴这样的好帮手，没几年，耕种土地的面积就扩大了一倍。在此过程中，农夫和驴建立了深厚的感情，农夫经常拍着驴的肩膀称呼他为兄弟，驴也没拿自己当外人，把全部身心都投到了农场上。当然，驴的报酬也有所提升，已经逐步涨到一天九个玉米棒子。
随着土地增加，老驴显得有点力不从心了，农夫开始雇佣一些马。马到了以后，老驴的工作任务有所减轻，但他也发现，农夫好像跟自己没有以前那么亲密了，单独交流的机会少了很多，心里觉得不是滋味。最不能让他忍受的是老板好像对那些新来的马格外好，连缰绳等“行头”通通新配，住的马舍也相当不错。老驴越想越生气，忍不住发起牢骚，恰巧被农夫听见了。“虽然发牢骚不对，但他毕竟和我一起创过业，我确实应当厚待他。”想到这，农夫宣布了一个表彰决定：授予老驴“功勋驴”荣誉称号，并号召全体马向老驴学习。有了这个荣誉称号，老驴心情好了很多，感叹道：“老板念旧情，没有忘记我过去的功劳。”
这样的日子过了没多久，老驴的驴脾气再一次爆发了。事情的起因是农夫高薪（每天十五个玉米棒子）从甘肃聘请来一匹马，干和老驴一样的工作。这下“功勋驴”可不干了，跑到农夫那里去理论。“我感觉您这两年有点骄傲和武断，作决定也不征求我的意见，我可是跟您打天下的元老啊。”“您也太随意了，花这么高的代价招马太不值得。这活儿明天我不干了！我这些年很辛苦，可不想再风里来雨里去地耕地了……”农夫没想到一向听话的老驴竟说出这样的话，“虽然你是创业元老，但怎么敢指责我？我是老板，我想怎么做就怎么做！”农夫拍桌子问道。看到老板这样绝情，“功勋驴”气得夺门而出。
第二天，农夫调整了“功勋驴”的工作，待遇仍是一天九个玉米棒子，但不再让他耕地，而是去豆腐房拉磨。从此以后，老驴达到了他提出的“不再风里来雨里去地耕地”的要求。为了防止老驴对这份原地转圈的工作产生厌倦，农夫在老驴的脸上罩了一个面罩，并在他鼻子上吊了一个胡萝卜……
管理启示：
任何企业从无到有，从小到大，都离不开一些创业元老的付出和贡献。在创业初期，老板和跟随自己创业的“兄弟”同甘共苦，建立了特殊的企业亲情关系，创业元老满意度很高。但企业发展到了一定阶段，如果老板不能对创业元老在薪酬福利等方面做出妥善安排，甚至没有建立让他们乘着“金色降落伞”体面退出的机制，创业元老很容易心里失衡。当然也有创业元老不能正确评估自己和老板的角色关系，甚至感觉自己是“二当家的”，遇有自己不满意的事，就摆老资格，发牢骚，直至挑战老板，那就大错特错了。因为，无论哪种情形发生，结果都是两败俱伤。
