云层是由水汽蒸发遇高空冷空气凝结累积而形成的。
明代学者洪应明曾在《菜根谭》中留下千古名言：“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒。”故人对人生，对事物，对名利平和、淡泊的心态一直为后人所称颂，而“云卷云舒”所体现的万千变化，更是让人们对天空景象遐想联翩。
那么，云是怎么形成的呢？
从形态上来分，云主要有三种，即积云、层云以及卷云。
从所处高度来分，云又被划分为三个云族，即高云族、中云族和低云族。
还有一种特殊的分法，便是将积雨云从低云族中划分出来，被称为直展云族。
云的形成，主要有两个基本条件。
在光照下，江水、河水、海洋等水面、植物叶面的蒸发，产生大量的水汽。受大气温度低于水面沸点的影响，水汽含量在大气中产生较大变化，从而呈现出各种形态，而云便是这些形态之一。
从地面往上的大气中，离地面越近，温度越高，空气越稠密；反之，越往高空，则温度越低，空气也越稀薄。当水汽进入大气层，随着高度的增加越往上升，空气越稀薄，气压越低的影响，上升的水汽由于体积缩小而比重增大，从而就会膨胀。
由于水汽的膨胀会消耗自身的热量，因此，上升空气中的温度降低。温度的降低，大气层容纳水汽的能力则越来越小。当温度降低到一定程度时，空气中的水汽便会达成饱和。这时，如果空气继续上升，就会有多余的水汽析出。
当水汽在上升过程中，大气里的温度高于0℃时，多余的水汽便凝结成小水滴；当温度低于0℃时，多余的水汽则被凝化为小冰晶。
当这些小水滴和小冰晶逐渐增多，并“相聚”在一起达到一定数量时，便形成通过肉眼可以看到的云。
除了同时具备充足的水汽和空气冷却这两个基本条件之外，另外还有一个最为关键的因素，便是“凝结核”。
如果空气中没有任何杂质，而是绝对纯净的，大气中的水汽分子就无法依附在凝结核之上。
单个存在于大气中的水汽分子相互之间的“粘合度”非常小，由于它们之间的合并能力有限，导致它们好不容易“相聚”在一起后又被“生生分离”。即使通过排除“万难”而聚合在一起的小部分水汽分子，也因它们的“个头”太小而导致所形成的'小水滴也极其微小，而这些小水滴又将迅速被蒸发。因此，它们的努力，可谓“前功尽弃”。
大气中含有大量的微粒，典型的代表是尘埃，另外还有大量诸如盐粒、烟粒等微小粒子，这些微粒被称之为“凝结核”。
凝结核在云的形成上，起着尤为关键的作用。它不但能使大量水汽凝结，相聚，更能使它们依附于自己身上。
因凝结核的作用，大量碰撞并结合在一起的水汽分子终于得以“团聚”，它们“化零为整”，形成大小不一的云
云层是由水汽蒸发遇高空冷空气凝结累积而形成的。云层主要分两大类——积云、层云，积云又包括卷积云、高积云、积雨云、积云，层云包括卷层云、高层云、雨层云、层积云、层云。
1、积云：很易于识别，蓬松状白云，如同团团棉絮，飘浮在空中。如果彼此分开意味着又是美好的晴天，可是如果发展得越来越大，前端越来越多，很可能会带来一场突然降临的暴雨。
2、层云：云层最低，犹如浓雾笼罩在空中，刚开始出现时经常会被误认为是高山浓雾。它们并非很自然的雨水云，但也可以形成蒙蒙细雨。如果在夜间它越来越厚，覆盖在清晨空中，通常这会是晴朗的一天，高度不超过2500米。
3、卷积云：小圆块积云，看上去如同波纹状，常被称为“鱼鳞天”，通常海拔高度5000至8000米，通常预示将有不稳定的天气系统到来，并将出现阴雨、大风天气。
4、高积云：类似于卷积云，预兆天气良好，但它的覆盖范围更广，云层更厚，白中有暗。通常出现于暴雨之后，悬浮在5000至6000米的.高空。
5、积雨云：为低层雷云，云色乌暗。塔形云层高可达6000米，顶部平云层被称作砧顶。积雨云常带来强风暴雨、雷鸣和闪电。上层类似假卷云，顶层类似假雨云。
6、卷层云：由冰颗粒形成，看上去像白云的纹路，这些是惟一会在太阳或月亮周围产生光晕的云层。如果卷层云扩展，意味着天气晴朗；如果卷层云缩小，意味着将要下雨；如果天空笼罩着卷云，卷云上部的天空变暗，逐渐形成卷积云，这预示着雨雪的来临。
云层原理
丁达尔效应，又称丁达尔现象，是指当一束光线透过胶体，从垂直入射光方向可以观察到胶体里出现的一条光亮的“通路”的现象，其原理是光被悬浮的胶体粒子散射。英国物理学家John Tyndall是首位对此现象深入研究的科学家。
云层的构成
水滴、过冷水滴、冰晶或混合组成。
云是地球上庞大的水循环的有形的结果。太阳照在地球的表面，水蒸发形成水蒸气，一旦水汽过饱和，水分子就会聚集在空气中的微尘（凝结核）周围，由此产生的水滴或冰晶将阳光散射到各个方向，这就产生了云的外观。
云跟雾的区别
一、物质形态不同。
1、云：云是大气中的水蒸气遇冷液化成的小水滴或凝华成的小冰晶，所混合组成的漂浮在空中的可见聚合物。
2、雾：雾是由悬浮近地面空气中微小水滴或冰晶组成的天气现象，是近地面层空气中水汽凝结（或凝华）的产物。是液态的。
二、影响不同。
1、云：云吸收从地面散发的热量，并将其反射回地面，这有助于使地球保温。但是云同时也将太阳光直接反射回太空，这样便有降温作用。哪种作用占上风取决于云的形状和位置。
2、雾：雾是对人类交通活动影响最大的天气之一。雾天能见度恶化，易引发交通事故，高速公路的交通事故中，因浓雾等恶劣天气而造成的交通事故约占总数的四分之一，不仅阻碍交通，更给国家和人民生命财产造成重大损失。
云层对地球的.作用有哪些
云层：是地表的水，经蒸发到空中时遇到了尘体而形成的云，而云多了形成的群体一起飘浮在空中就形成了云层。
大气层：是地球表面，包括云层在内的所有气体的总称。
太空：是地球以及其它星体在内所在的空间的总称。
