从前，有一个小铁块，他原本一直过着快乐安逸的日子，可是，这天他的主人突然把他丢进熊熊的大火中。他觉得自己快要熔化了，热得好难过，于是赶紧对火焰苦苦哀求：「火焰大哥，请您稍微降低一点温度吧!拜托，拜托!」火焰经不起铁块的声声喊痛，只好答应降低温度。
不久，小铁块被人由火堆里取出放在一块大钢板上，接着铁锤一下又一下地重重敲打小铁块的身体。他又受不了了，忍不住开口求情：「能不能请您捶打的速度慢一点，击打的力量轻一点，让我少受点苦吧!」铁锤也经不住铁块的一再求饶，答应照做。
于是，小铁块没经过多少锻炼就出了工厂，所以他很快就全身布满铁锈，被送回到原厂。当他再次看到工厂一角的火焰与铁锤时，不禁感叹：「我现在才了解，生命中有某些过程是不容逃避的，逃避了它们，生命也将随之腐朽。」
