五胡,指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌这五个古代少数民族。
五胡是匈奴、鲜卑、羯、氐、羌，现在一提匈奴，好像这就是世仇，其实在西晋五胡乱华之前，匈奴已经臣服中原300多年了，汉武帝时期，卫青、霍去病北击匈奴，匈奴分裂成南北两部，南匈奴很快就向大汉称臣。
北匈奴是经过汉匈百年战争被打跑了，往西迁移。后来到了曹操做大汉宰相的时期，匈奴还派贵族子弟到朝廷当官来也算是人质，一直到西晋八王之乱的后期，匈奴叛乱，灭亡西晋的也正是匈奴。
在五胡十六国里面，匈奴建立的政权有三个，这五胡十六国，除了在四川的一个，其他的都在北方，不是同时存在的，延续了100多年，后面接的就是南北朝，说是五胡十六国，但也不都是胡人建立的，汉人的政权也有三个（前凉、西凉、北燕）。
五胡的下一个就是鲜卑。现在认为，鲜卑原本是东胡。在秦汉时期被匈奴打败了，跑到如今东北这片土地，等汉末匈奴衰落了，鲜卑其实已经占据整个北方草原了，不过主要还是在东北，鲜卑在五胡里面实力是最强的，人口能有200万。
但它的成分也是最复杂的，分成好多部落，这里面最出名的是慕容鲜卑就是天龙八部慕容复，他们家慕容鲜卑最早的地盘是现在辽宁一带，别看他离中原最远，这慕容氏汉化程度是最高的。
在十六国的中后期，慕容氏建立的政权占据过整个华北，挨着慕容氏的就是段氏鲜卑，在现在燕山河北一带，十六国的前期，段氏的鲜卑骑兵是整个天下战斗力最强的，影响非常大，段氏一直是臣服西晋，有一定汉化程度。
那在段氏的.西边是拓跋鲜卑，他们的开化是比较晚的，但是影响是最大的，拓跋氏建立的北魏结束了五胡十六国，也是南北朝的北朝。在最北边还有一个宇文鲜卑，在一开始汉化程度也很低，实力也比较弱。
等到南北朝的后期，北朝分裂，宇文家建立的北周又统一了北方，这就是隋朝的前身，所以说，从十六国到南北朝结束，鲜卑是纵贯300年，在十六国里面鲜卑也占了五个。
再往下数就是羯族，羯族的活动范围跟匈奴是一样的，这个羯族，比较特殊，现在研究他们应该是中亚人的后裔，那他们怎么跑出这么远呢？羯族早先就是被匈奴俘获带过来的，一直是奴隶阶层，文化水平极低，基本都是文盲。
不过生活习俗已经跟汉族很接近了，十六国里面羯族的政权就一个后赵，五胡的第四个就是氐族，氐族是在西部，现在四川、陕西中间的山区，等于是在蜀汉和曹魏的交界地带，它的汉化程度是最高的。
一、匈奴
匈奴最先揭开了乱华的序幕，匈奴历来就是北方比较强悍的异族，汉朝南北匈奴分裂时，北匈奴便迁往了欧洲，建立了匈奴汗国，从而导致了日耳曼民族的大迁移，间接的灭亡了西罗马帝国被誉为“上帝之鞭”。此后也没有了记载。
而五胡乱华时以南匈奴为主，建立赵国。被冉闵灭掉后，一部分被屠杀，剩下的与中原民族融合，匈奴这个称谓也就彻底的消失于历史的长河了。
二、羯族
羯族是匈奴人在西方征服的一个民族，属于匈奴的小弟。
羯族最出名的大概就是由石勒跟石虎建立的`后赵政权，属十六国之一。
羯族可以说是整个东亚历史上最残暴的民族。他们当时大量屠杀汉人，食人、“双脚羊”一词就是出自羯族。后来冉闵建立了汉人政权，屠杀了大部分的羯族人，之后其残余跑到鲜卑、南梁等地作乱，被鲜卑族和陈霸先彻底杀绝，世界上再无羯族，羯族也至此消失在历史中。
三、鲜卑族
鲜卑族也跟匈奴有挺大的关系，当初冒顿单于统一漠北的时候，东胡被匈奴打跑，其中一部分就形成了后世的鲜卑族。
鲜卑族在五胡乱华中建立了多个政权，北周灭亡后，鲜卑族建立的所有实体国家不复存在。
等到了隋唐时期，鲜卑族完全并入其他民族，不再作为政治实体和民族实体存在。
鲜卑族相对温和，入侵中原期间，不是十分凶残，没有大量屠杀汉人，
“杀胡令”之后。杀害冉闵的慕容氏鲜卑族被后来的拓跋鲜卑灭族。剩余的一直主动汉化，学习汉族文化，后来隋唐后逐步融入汉族。成为了隋唐时代北方汉人的一个支流。当下很多汉人的姓也都和这个民族有关。
四、氐族
估计不少人想不到，羌族跟氐族竟然不是北方少数民族，而是我国西部的游牧民族，基本上都是来源于川西地区。
氐族跟上面几个民族一样，南北朝之后，逐渐融入了周围的民族。
氐族人口本来就不多，也就是50万左右。当时苻坚也是依靠氐族人的英勇善战建立前秦政权，然后将这50万人分布在长安、洛阳和邺城三地。但是氐族人也相对残暴，最后被鲜卑族杀光洛阳十几万氐族人，之后又一次性屠杀了邺城的8万人。
而在长安的10多万人，在与羌族的混战中大部分被杀绝。最后仅仅留下少量人融入汉族，主要分布在川西的高山与半山地带，与藏族、回族、汉族混居，失去了民族实体。现在彝族等少数民族有氐族血统，是五胡中唯一一个还留存至今的民族。
五、羌族
羌族最早是跟氐族人争夺关中地区，苻坚建立前秦，对羌族进行了屠杀。后来羌族反攻建立后秦。但是，没过多少年，后秦也被其他少数民族攻杀，剩下的羌族因为生存空间被压榨，一部分融入汉族，一部分南迁，迁徙到云南一带最终成为现在川滇地区的少数民族。还有一部分保持了民族独立性，发展成为现在的羌族。根据第六次人口普查，我国目前现存羌族约31万人。而此时的羌族已非彼时的羌族了。
“五胡”是指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个游牧民族，但在那段黑暗的混乱时期中，并非只有这五个胡人大部落，他们在北方建立了数十个政权，考虑到存在时间较长和具有重大影响力的有五胡十六国，十六国分别是前凉、后凉、南凉、北凉、西凉、前赵、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、成汉这是游牧民族在中原地区放肆作乱的一段时期，中原统治者迁到了南方，只留下北方汉人在胡人统治下受尽屈辱折磨，汉人由2000万人锐减到不足400万人，可想而知汉族的凄惨命运。
自汉朝以来，胡人是被鼓励内迁的，统治者原本是为了和平相处，互相融合，却没想到引狼入室，数百年间，他们从不停歇地内嵌，逐渐盘踞华北地区，只等有朝一日趁势作乱，终于被他们等到了西晋“八王之乱”五胡乱华由匈奴族和氐族揭开序幕，匈奴人曾被汉朝的卫青、霍去病等大将打得四分五裂，退居漠北，后又分裂为南、北匈奴，北匈奴迁至东欧，南匈奴则依附东汉，一直到五胡乱华时期，匈奴的后人刘渊自称为汉高祖刘邦的后裔，建立汉国，占领了北方大部分地区。
而后又被他的养子刘曜更朝换代，建立前赵政权，公元328年，羯人石勒擒杀刘曜，此后匈奴在中国北方日渐衰落，与鲜卑族混血通婚，融入匈奴人中的月氏人建立北凉政权，最终被鲜卑人拓跋氏建立的北魏所灭，五胡乱华及南北朝时代是匈奴在中国历史舞台上的最后一次演出。
羯人石勒则建立赵国，史称后赵，石勒是一位颇有能力的君主，可惜仍然实行“胡汉分治”政策，任由族人欺压汉人，侄子石虎夺取政权后，更是暴虐无道，最终被汉人大将冉闵屠灭，冉闵掌权后，他允许汉人百姓报复胡人，屠杀数十万的`胡人，原本在五胡乱华时期人口增长的胡人被彻底削弱。
氐族先后建立成汉、前秦、后凉等，最出名的就是前秦政权了，苻坚即位后，发展国力，灭掉前燕、前凉，入侵东晋，统一北方，周围国家都与之通好，只剩南方的东晋政权，历史上著名的淝水之战就是前秦和东晋之间的对战，东晋以势弱的军队战胜了拥有绝对优势的前秦，前秦元气大伤，君主苻坚失去了统一北方的资格，名存实亡，苻坚被杀意味着前秦政权走到了尽头。
