身高增长是一个有规律的连续过程，而且还具有阶段性。在不同年龄阶段身高增长表现出不同的特征，身长在胎儿期增长最快，其中在胎儿中期（4—6月）增长约27.5厘米，超过成熟胎儿全长的1/2。我国城市正常新生儿出生身长为49.7～50.4厘米，城乡差别不大，男婴略长女婴。
出生后身长的增长速度虽不如胎儿期快，但第一年仍以较高速，度继续增长，尤其在生后前3个月内增长最快，平均每月增长3．0～3.5厘米，3—6个月每月平均增长2.0厘米，6—1 2个月平均每月增长1．0～1.5厘米，全年共增长约25厘米。
1岁后增长速度有所减慢，但总的来说在第二年还是快的．全年约增长10~11厘米，至2岁时身长可达85厘米左右。2岁后生长速度急剧下降，并保持相对稳定，平均每年增长5—8厘米不等。与出生身长相比。1岁时身长约为出生时的1.5倍，4岁时约为2倍。
常用的身长（高）计算式为：l～10岁身长（高）（厘米）=年龄（岁）×7+70
影口向身高的因素很多，如生病、生活条件差、喂养不好、体力劳动不适当、精神压力、各种内分泌激素变化以及骨骼发育异常。此外还有个体差异等因素。
