三大改造指的是农业社会主义改造、手工业社会主义改造、资本主义工商业社会主义改造。
三大改造是新中国成立中国共产党领导的对农业、手工业、资本主义工商业的社会主义改造。社会主义三大改造的`完成，实现了把生产资料私有制转变为社会主义公有制，使中国从新民主主义社会跨入了社会主义社会，我国初步建立起社会主义的基本制度。
我国对农业、手工业和资本主义工商业生产资料私有制的社会主义改造，在理论上和实践上丰富和发展了马克思列宁主义的科学社会主义理论，极大地促进了工、农、商业的社会变革和整个国民经济的发展。
实现了把生产资料私有制转变为社会主义公有制的任务。政治上社会主义的基本制度在我国初步建立；经济上社会主义计划经济在我国基本确立；为我国的社会主义工业化开辟了道路；从此进入社会主义初级阶段。
三大改造，即中华人民共和国建立后，由中国共产党领导的对农业、手工业和资本主义工商业三个行业的社会主义改造。我国对农业、手工业和资本主义工商业生产资料私有制的社会主义改造，在理论上和实践上丰富和发展了马克思列宁主义的科学社会主义理论，极大地促进了工、农、商业的社会变革和整个国民经济的发展。
农业社会主义改造：
农业社会主义改造即指农业合作化运动。在人民民主专政条件下，通过合作化道路，把小农经济逐步改造成为社会主义集体经济，是中国共产党在过渡时期总路线的一个重要组成部分。
党在完成土地改革以后，遵循自愿互利、典型示范和国家帮助的原则，采取三个互相衔接的步骤和形式，从组织带有社会主义萌芽性质的临时互助组和常年互助组，发展到以土地入股、统一经营为特点的半社会主义性质的初级农业生产合作社，再进一步建立土地和主要生产资料归集体所有的完全社会主义性质的高级农业生产合作社。
手工业社会主义改造：
手工业社会主义改造是中国在建立了无产阶级专政的条件下，通过合作化道路，把个体手工业经济改造成为社会主义集体经济的过程。手工业个体经济是建立在生产资料私有制和个体劳动基础上，规模狭小，经营分散，技术落后，阻碍生产力水平的提高。因此，有必要把它们组织起来，使之变为社会主义集体经济，以适应社会主义建设和人民生活不断提高的要求。
由于手工业个体经济是以自身的劳动为基础的，故不能采取暴力剥夺的方式。我国对手工业的改造贯彻自愿互利的`原则。采取“积极领导、稳步前进”的方针。针对手工业行业多、产品信息强的特点，确立“从供销入手实行生产改造，由小到大，由低级到高级”的改造步骤，先在流通领域组织手工业供销小组或供销合作社，进而过渡到生产领域，组织手工业生产合作社。
到1954年底参加合作组织的手工业者达121万人。1956年底，全国90%以上的手工业劳动者都加入合作社，改造基本完成。中国手工业社会主义改造基本上是成功的，但也出现了一些偏差，主要是1955年夏季以后，要求过急，面过宽，给人民生活带来一些不便。
资本主义工商业社会主义改造：
资本主义工商业社会主义改造是中国在人民民主专政条件下，通过多种国家资本主义形式，把民族资本主义经济改造成社会主义国营经济的过程，是社会主义经济改造的重要内容之一
民族资本主义经济一方面能吸收工人就业，提供税收，丰富市场，因而有有利于国计民生的作用；另一方面又剥削工人的剩余劳动，抑制了劳动者的生产积极性、唯利是图、生产的无政府状态与社会化大生产的有计划按比例的要求不相适应，因而有不利于生产力发展的一面。
由于民族资本主义经济有利于国计民生，又由于民族资产阶级拥护共产党的领导，长期同共产党保持统一战线，因而对民族资本主义经济的改造没有采取没收或挤掉的办法，而是采取和平赎买的方针。巩固的人民民主专政和强大的国营经济以及牢固的工农联盟为和平改造提供了客观条件。对资本主义工商业的改造，主要采取国家资本主义的形式。
具体分为两步：初级形式的国家资本主义和高级形式的国家资本主义，前者包括加工、订货、统购包销、委托经销代销等，后者包括个别企业的公私合营和全行业的公私合营。
历史背景
1952年9月，毛泽东在一次中央会议上提出：“我们现在就要开始用10年到15年的时间，基本上完成到社会主义的过渡。”第二年6月，中共中央公布了过渡时期总路线，包括两方面内容：一是逐步实现社会主义工业化，这是总路线的主体；二是逐步实现对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造，
这是总路线的两翼。1952年下半年至1956年，新中国仅仅用了4年时间，就完成了对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造，实现了把生产资料私有制转变为社会主义公有制，使中国从新民主主义社会跨入了社会主义社会，我国初步建立起社会主义的基本制度。从此，中国进入社会主义的初级阶段。
过程
随着社会主义工业化建设的开展，对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造，也迅速迈开了步伐。
为了进一步提高农业生产力，逐步克服农业同工商业发展不相适应的矛盾，中共中央积极引导农民组织起来，走集体化的道路。1955年，全国掀起农业合作化的高潮。
第二年，90%以上的农户参加了农业生产合作社。与此同时，90%以上的手工业者也参加了手工业生产合作社。
在农业合作化高潮的推动下，对资本主义工商业的.社会主义改造也迅速展开。在这个改造过程中，我国实行了“利用、限制、改造”的政策，从以加工订货为主逐步向公私合营过渡。1956年初，资本主义工商业的社会主义改造出现了全行业公私合营的浪潮，并迅速席卷整个中国。
结果
到1956年底，我国基本上完成了对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造。在“三大改造”后期，由于发展速度过于迅猛，工作过于急促和粗糙，在实际工作中出现了一些偏差。
社会主义改造基本完成，标志着社会主义公有制形成在国民经济中占据主导地位。从此，社会主义制度在我国基本建立起来，我国开始进入社会主义初级阶段。这是20世纪中国的一次历史性巨变。
