儿童孤独症又名儿童自闭症，是一种发生在儿童早期的发育障碍性疾病，患儿以2～4岁儿童居多。从现有的流行病学调查资料来看，1万个儿童中有2～13个孤独症患儿，患儿男女性别比为6∶1。
湖南省儿童医院儿保所主任钟燕教授介绍，孤独症患儿通常存在交往、语言、行为三方面的障碍。他们自我封闭，不合群，大部分患儿言语很少，行为刻板重复，喜欢不断地重复摇头、拍手、转圈等简单的动作，着迷于单调地摆放积木，却对生命物体缺乏兴趣。湖南省儿童医院近两年接诊约400例孤独症患儿，较前3年增加了2.5倍。专家提醒，有孤独症患儿的家长，应及时将患儿送到专门医院，早诊断早治疗，以利其健康成长。
“儿童患上孤独症，通常跟多种生物学因素、遗传因素、病毒和免疫学因素及社会、心理学因素等有关，同时也与环境因素、压力有关。治疗孤独症没有特效药，应以教育和训练为主，药物为辅。早期诊断、早期治疗是治疗成败的关键，3岁以前效果最好，通过训练治疗，40%的孩子可以恢复正常。”钟燕说。
“很多孤独症患儿常常错过最佳治疗期。”钟燕说，“很多家长发现孩子异常后，会带孩子去看儿科，但普通的儿科医生对孤独症无法确诊，可能当作别的病来治疗；还有些家长要面子，不愿承认孩子异常。”钟燕建议，对疑有孤独症倾向的儿童，家长应尽早带其去医院就诊，由儿童神经专科、心理专科医生确诊治疗。
