【导读】：京城里有个姓叶的人，与易州人王四很要好。这年七月七日，是王四的六十岁生日。叶某骑着驴子前去祝寿。不料......
京城里有个姓叶的人，与易州人王四很要好。这年七月七日，是王四的六十岁生日。叶某骑着驴子前去祝寿。
到房山县时，天已黑了。突然间有个高大汉子骑马过来，问他去何处，叶某如实告诉了他。汉子听后很高兴地说：“王四是我表兄，我也要去祝寿，咱俩何不一起前往？”叶某大喜，想也不想就答应了。
路上，叶某见这汉子总是轻手轻脚地走在他背后。叶某多次让他走前面，汉子嘴上答应，却不见行动，一直落在后面。叶某担心碰上了强盗，所以就偷偷回头探看。
因为天黑，叶某辨不清汉子的面貌。正在此时，电闪雷鸣起来，借着闪电，叶某见那汉子把头倒悬在马肚下，双脚夹着骑马。只见响雷一个接一个地追着汉子轰打，汉子吐出阵阵黑气回击雷击，伸着一丈多长的舌头，颜色红得像朱砂。
叶某又惊又怕，但也不敢轻举妄动，只好暂且忍着，急忙奔到王四家。
王四见了叶某、汉子，十分高兴，忙备酒招待。席间，叶某问王四，那汉子是他什么亲戚。王四道：“那是我表弟张某，住在城里绳匠胡同，靠炼化银子为生。”听了这话，叶某才稍稍放下心来，心想路上所见或许是自己眼花的错觉。
用完饭，叶某准备睡觉。由于心有余悸，说什么也不肯与汉子同睡一屋。可是那汉子硬是要与叶某同住，叶某实在没办法，就找了个干粗活的仆人作伴壮胆。
这一夜，叶某怎么也睡不着，做伴的仆人不知内情，倒床就睡熟了。三更时分，屋里油灯忽地熄灭，汉子从床上起来，伸出红红的长舌头。那舌头泛着红光，竟把整个屋子照的通亮。汉子直用鼻子在叶某床帐上嗅，口水流个不停，然后用双手抓着仆人就吞嚼起来，啃的骨头散落满地。
叶某向来信奉关帝神，见此情景忙高喊道：“伏魔大帝，你在哪里？”这时隆隆地响起钟鼓声，关帝手执大刀顺梁而下，对准汉子劈头一刀。
汉子变作一只蝴蝶，有车轮般大，张开双翅抵挡关帝的刀。经过片刻较量，听得霹雳一声巨响，蝴蝶与关帝都不见了。
叶某被吓昏在地，到中午还未醒。王四进门救醒叶某，叶某告诉他昨夜所见的一切，发现地上淌流的血有几斗之多，张某与仆人已不在床上。汉子骑的那匹马却仍在马棚。王四赶忙派人到绳匠胡同探察张某行踪，看到张某正蹲在炉子边化银作业，根本没有上易州祝寿这回事。
