如果一名3岁儿童每天睡眠时间少于9小时，他或她在进入学校前会出现体重增加的迹象。数据显示，睡眠时间短的儿童肥胖的可能性是正常睡眠儿童的1.59倍。
富山大学公共卫生学院的关根道和教授带领他的研究小组调查了在富山县出生的1万名儿童，并在3岁时筛选出了肥胖儿童，剩下的5,520名受试者进行了问卷调查。
结果发现，12％的睡眠时间超过10小时和11小时或以上的儿童在进入中学后变得肥胖;睡眠超过9小时的儿童中，有15％变得肥胖;睡眠时间不到9小时，中学发胖的几率达到20％。
关根先生解释说，如果孩子睡眠时间较短，可以减少脂肪的生长激素量也会减少;交感神经活动难以抑制，血糖水平会升高。这些都是肥胖的原因。关根先生说，他还对幼儿的睡眠环境进行了一项调查，发现幼儿的睡眠时间和质量受家庭影响很大。因此，如果想要预防儿童肥胖等生活习惯引起的疾病，就需要与家人和社区合作，确保孩子有正常和充足的睡眠。
此外，日本筑波大学基础医学系樱井武副教授表示，儿童早期睡眠不足可能对大脑产生不良影响，应该认真对待。
