白内障，简单讲就是晶状体发生混浊。晶状体就像是照相机的镜头一样，它形如双凸透镜，完全透明，光需要透过它到达眼底，此外我们能够看清远近的物体，也是靠晶状体的调节能力来做到的。可以想象晶状体一旦发生混浊，势必造成视物不清，严重的甚至失明。先天性白内障大多数是出生前后就已存在，也有一小部分是出生后才逐渐形成的。据统计，每1000个新生儿中约有4个会发生先天性白内障，而先天性白内障可以造成严重的视力损害。在失明儿童中，约30％患有先天性白内障。
怎样发现孩子患有白内障？
如果小儿不能注视，眼睛不能随着光线游走，抓不到眼前物品，甚至瞳仁发白，都应尽早到医院眼科检查。但如果仅有小部分晶体发生混浊，且位于晶体周边部位，对小儿的视力发育影响就很小，往往不被注意。大多数是在孩子长大后体检时才发现。
先天性白内障发现得越早，治疗效果越好。小儿发育早期，如果视网膜不能接受正常的光和图像的刺激，极容易造成小儿弱视。为了防止先天性白内障影响小儿视力的发育，白内障手术时间多选择在新生儿出生8~17周之前。如果错过了最佳治疗时机，即使手术成功，也因严重的弱视而导致视力很差，从而影响孩子一生。白内障术后的儿童往往需要配戴眼镜或隐形眼镜。同时，家长要经常检查孩子配了眼镜以后的视力，当发现较同龄孩子的视力差时，应到医院检查是否患有弱视。如有弱视，应积极配合，进行弱视训练。下面介绍几种小儿白内障的治疗方法。
由于先天性白内障有不同的临床表现，不同的病因，可为单眼或双眼患病，有完全性或是不完全性晶体混浊，以及可能有弱视存在，所以其治疗不同于成人白内障。
