罗马数字一般从高位到低位书写，从左向右阅读。
罗马数字共有7个，即I（1）、V（5）、X（10）、L（50）、C（100）、D（500）和M（1000）。
1、重复数次：一个罗马数字重复几次，就表示这个数的几倍。
2、右加左减：
2.1 在较大的罗马数字的右边记上较小的`罗马数字，表示大数字加小数字。
2.2 在较大的罗马数字的左边记上较小的罗马数字，表示大数字减小数字。
2.3 左减的数字有限制，仅限于I、X、C。比如45不可以写成VL，只能是XLV
2.4 但是，左减时不可跨越一个位数。比如，99不可以用IC（100 - 1）表示，而是用XCIX（[100 - 10] + [10 - 1]）表示。（等同于阿拉伯数字每位数字分别表示。）
2.5 左减数字必须为一位，比如8写成VIII，而非IIX。
2.6 右加数字不可连续超过三位，比如14写成XIV，而非XIIII。（见下方“数码限制”一项。）
3、加线乘千：
3.1 在罗马数字的上方加上一条横线或者加上下标的，表示将这个数乘以1000，即是原数的1000倍。
3.2 同理，如果上方有两条横线，即是原数的1000000（1000^{2}）倍。
4、数码限制：
4.1 同一数码最多只能出现三次，如40不可表示为XXXX，而要表示为XL。
4.2 例外：由于IV是古罗马神话主神朱庇特（即IVPITER，古罗马字母里没有J和U）的首字，因此有时用IIII代替Ⅳ。
罗马数字是一种神秘而又古老的数字，作为一种计数体系早已被更加简单实用的阿拉伯数字所替代，退出了历史舞台。
但是由于它具有端庄典雅的外形，可以起到点缀、装饰的作用，因此在某些物件上我们偶尔还能见到它的身影。比如钟表上。
罗马数字的基本字符只有7个，分别是I、V、X、L、C、D、M，它们所代表的数字分别是1、5、10、50、100、500、1000。这比我们熟悉的阿拉伯数字字符还少3个。不过字符少，并不代表计数简单，相对于阿拉伯数字，罗马数字还是有些复杂的。
罗马数字里没有0，所以数字是从1开始的。从1到10罗马数字是这样表示的：
Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ、Ⅶ、Ⅷ、Ⅸ、Ⅹ
这些对于我们其实并不陌生，在钟表上，我们都见过它们。现在，咱们再深入一步，探究一下它们的起源。你想过它们组合的原理吗?想过罗马人是基于什么现实基础把它们创造出来的吗？
先回答第一个问题，罗马数字的组合原理。
第一条，相同的字符放在一起连写，表示的数为字符之和，简称“连写求和”。比如：
Ⅱ，是把两个Ⅰ（1）放在一起就代表数字2。
Ⅲ，是把三个Ⅰ（1）放在一起就代表数字3。
ⅩⅩ，是把两个Ⅹ（10）放在一起就代表数字20。
ⅩⅩⅩ，是把三个Ⅹ（10）放在一起就代表数字30。
以此类推，
CC=200
CCC=300
MM=2000
MMM=3000
第二条，不同的字符放在一起，以其中较大数为基础数，与较小数进行加减运算。较小数在左边进行减运算，在右边进行加运算，简称“左减右加”。比如：
IV，是把 I（1）和V（5）放在一起，I是较小数，且在较大数左边，就进行减运算5-1=4。
类似的还有
IX（10-1）=9
XL（50-10）=40
XC（100-10）=90
CD（500-100）=400
CM（1000-100）=900
VI，是把V（5）和 I（1）放在一起，I是较小数，且在较大数右边，就进行加运算5+1=6。
类似的还有
VII （5+2）=7
VIII（5+3）=8
LX（50+10）=60
LXX（50+20）=70
LXXX（50+30）=80
DC（500+100）=600
DCC（500+200）=700
DCCC（500+300）=800
第三条，在字符的上面加一条横线，表示乘以1000，简称“画线乘千”。比如
IV（4×1000）=4000
V（5×1000）=5000
X（10×1000）=10000
以上就是罗马数字的基本规则，简单概括就是：连写求和，左减右加，画线乘千。
明白了以上规则的话，就可以写出任意的.数字了。比如，
1234，MCCXXXIV
20 22，MMXXII
3999，MMMCMXCIX
再回答第二个问题，关于罗马数字的起源。别看罗马数字的组合原理是很复杂的，但它的起源是相当简单的。它最初来源于手势，表示几就伸出几根手指。1-10这十个罗马数字其实就是对手势形象的描画。
I，伸出1根手指，表示1。
II，伸出2根手指，表示2。
III，伸出3根手指，表示3。
IV，伸出一只手的全部手指，然后把左边的大拇指收回去，剩下4根手指，表示4。
V，伸出一只手的全部手指，表示5。其中，大拇指张开，其余4根手指并拢，呈现出“V”字形。
VI，伸出一只手的全部手指和另一手的1根手指，表示6。
VII，伸出一只手的全部手指和另一只手的2根手指，表示7。
VIII，伸出一只手的全部手指和另一只手的3根手指，表示8。
IX，伸出两只手的全部手指，然后把左边的大拇指收回去，剩下9根手指，表示9。
X，伸出两只手的全部手指，表示10。两只手呈现出“VV”字形，将其中一个“V”旋转180°，与另一个“V”正好形成一个“X”字形。
与阿拉伯数字相比，罗马数字的缺点显而易见。首先，无论是书写，还是读数，都不如阿拉伯数字简单直观，一目了然。其次，不能直接用于数字的加减乘除运算。这其实是最致命的。在日常生活中使用，
虽然不如阿拉伯数字方便，罗马数字也是能够凑合着用的。但是到了专业的数学领域，罗马数字却是无论如何都使用不了的。所以，自阿拉伯数字被发明的那一刻起，罗马数字终将被淘汰的命运就已经注定了。
