传说春秋时期，楚国人卞和在荆山上砍柴，偶然发现一只美丽的凤凰栖在一块青石上。按民间传说“凤凰不落光宝地”，卞和认定这块青石是宝贝，于是将它献给楚厉王。当时王宫的玉石匠不识此宝，说它是一块普通的石头。厉王大怒，以欺君之罪，命令武士砍掉了卞和的左足。厉王的儿子武王继位后，卞和又把这块宝石献给了武王，仍被说是普通的石头，武王以同样的罪名，砍掉了卞和的右足。若干年后，武王的儿子文王即位，卞和还想去献宝，可是因为失去双脚而无法行走，便抱着这块宝石坐在荆山下哭了整整三天三夜，一直把眼泪哭干，眼中滴出鲜血来。有人把这件事禀告了文王，文王派人问卞和：“天下受刑被砍掉双足的人很多，为什么数你悲伤得最厉害呢？”卞和回答说：“我痛心的并不是自己双足被砍断，而是这块宝石，被人认为是普通石头！”于是，文王派人把卞和接进王宫，并命令玉石匠精心琢磨，剖开石头，果然从中得到一块润无瑕、晶莹光洁的奇宝，文王再命令工匠将它雕成一块玉壁。世人为纪念卞和 的发现，便给它取名为“和氏壁”。
“和氏壁” 作为权贵的象征，被后人争来抢去：秦昭襄王愿以15座城池来交换，未果；秦灭赵后，夺 “和氏壁”，并由李斯篆书“受命于天，既寿永昌”八字，形同龙凤鸟之状，从此，“和氏壁”作为传国玉玺保留；王莽篡权时被太后摔坏一角；三国时孙坚，又为它命丧黄泉；到五代十国时，已下落不明，给后人留一悬案。
纵观 “和氏壁” 的来去，在感概卞和的执着同时，也叹息楚王的偏听偏信，如果楚王不全信那几个玉石专家，当面将它敲开，一切不是都明了吗？何必搭上卞和 的双足呢？！两代玉石专家同说它是石头，想来不会是假话，因为他们没有说假语的必要，只是他们的认知能力未免低了点，识不了金玉慧珠的。可见，专家不是万能的，偏听偏信就更不该！专家也会害人哪。
“将相和”的故事我们在小学期间就已经学过了吧！蔺相如“完璧归赵”的故事现已成为千古流传的佳话，这件和氏璧在春秋战国时期被各诸侯国视为镇国的宝贝；为了把和氏璧占为己有，各诸侯想尽办法互相争夺！因此，上演了战国时期一幕精彩的历史剧。但秦始皇统一六国后，这件和氏璧便不知落到何处，成为中国历史上的一大疑案！ 现在就让我给你讲讲这一段曲折的故事吧！春秋时期，有一个楚国人名叫卞和，一次偶然的机会在一座山下发现了一件貌似普通的玉璞；为了表示自己对君主的忠心。便把这块玉璞献给了楚历王，（玉璞是一种天然五料，如果不经锯割；外表看起来和普通的石块没什么区别。）楚历王找来相玉家进行签定，玉工认为这是一块普通的石头；没有什么价值！楚历王很生气，认为卞和有意欺骗他；就下令砍掉卞和的左脚。并把他驱逐出楚国！
多年后，楚厉王驾崩，楚武王继位。卞和赶回了楚国，于是，又把这块玉璞献给了武王。玉工签定后仍定为石头，武王又以欺君之罪砍掉了卞和的右脚。又过了几十年，武王之子文王继位。这时的卞和又想把玉璞献给楚文王，但无奈自己已是风烛残年，又被砍掉了双脚；行动很不便，眼看自己的愿望无法实现；他便怀抱玉璞来到楚山下痛苦三天三夜不止，眼泪都流尽了、直往外滴血。这件事传到了楚文王那里，文王派人问卞和：“天下被砍掉双脚的人很多，你为何哭得如此悲伤呢？”卞和答道：“我并不是因为被砍掉双脚而痛苦，而是因为明明是宝玉却被误认为是石头，我忠贞之士却被当成欺君之臣；我是为大王哭泣啊！他是非颠倒，黑白不分！”文王听后，命人把卞和带到宫殿，并叫玉工当面剖开玉璞；果然得到一块无暇的美玉。为了嘉奖卞和的忠君之心，文王将此玉命名“和氏之璧”，并把它奉为国宝珍臧起来！
“和氏璧”发现的消息很快传到了各诸侯国，各诸侯国国君都想亲眼看看这件宝玉。公元前333年，楚国吞灭越国，楚威王因相国昭阳灭越有功；便将和氏璧赐给了昭阳。可就在这时，和氏璧失窃了；国宝的不翼而飞震惊了朝廷内外，人们纷纷寻找这件价值连城的宝玉，但终无结果。人们便把怀疑的目光投向了张仪，因为张仪当时正在楚国游说；曾与昭阳一起饮酒，人们认为他有条件、有机会，偷窃和氏璧。便对张仪严刑拷打，张仪死不认罪，无奈！只好将他放了，张仪受辱后辗转到了秦国，最终成为了秦国的宰相，为秦国日后的强大立下了汗马功劳。楚国为一件国宝损失了一个人才，这是他们所没预料到的。
和氏璧销声匿迹几十年后，突然有一天在赵国出现了；（至于和氏璧是怎样流落到赵国的，现已成为历史上的一个谜。）赵惠文王时，一个名叫缨贤宦官从一个外人手中购买到这块玉；经玉工签定后，方才得知是失踪多年的.和氏璧。这件事不巧被赵王知道了，便将和氏璧强夺去了。谁知赵国得到和氏璧的消息很快就传到了秦昭王的耳朵里，秦昭王对这件稀世之宝也产生了觊觎之心。于是，派人送信给赵王，用15座城来换取和氏璧。赵王明知秦国想强取豪夺，但想到秦国势力强大；怕得罪秦国会招来灭国之灾！所以只好派蔺相如奉壁出使秦国。
蔺相如到了秦国，把和氏璧献给了秦王；秦王看到和氏璧，认为果真是名不虚传，非常高兴，将和氏璧传给左右嫔妃大臣观看；众人皆呼万岁。蔺相如见秦王根本无意割城给赵国，就走上去说：“壁上有点假疵，让我指给大王看看。”于是，秦王便将和氏璧递给了蔺相如；蔺相如持壁而立，大怒道：“大王您想得此壁，派人送信给我王。我王召集群臣商议时，群臣认为秦国依势欺人，拿15座城换壁只不过是一种空话。可我认为百姓之间交往都不会欺骗，何况秦国是一个大国呢！再说因一块壁得罪秦国实在不值。所以我王采纳了我的意见，但为了表示对秦国的尊重；我王还斋戒五日后，才派我将和氏璧送给你。但我看大王你根本无意割城换壁，就取回此壁。您若再逼我献出此壁，我的头就和这壁一起撞碎在这根柱子上！”蔺相如说罢，便高举和氏璧，做出撞击柱子的样子。秦王惟恐和氏璧被撞碎，连忙道歉；并叫人拿来地图。指出给赵王的15座城，蔺相如看出这不过是秦王的缓兵之计，就对秦王说：“我王派我送壁之前曾斋戒五日，现在大王您也应斋戒五日；并设九宾之礼。这样我才会献出和氏璧！”秦王无法强夺，只好同意了。蔺相如回到宾舍，便派人乔装打扮；带着和氏璧连夜逃回了赵国。
五日后，秦王在宫廷内设九宾之礼，命人请蔺相如。蔺相如进宫后对秦王：“秦国至开国以来20余位君主，没有一位是信守承诺的。我担心因您的失约而辜负我王对我的重托，所以已派人把和氏璧送回了赵国。秦国强盛而赵国弱小，如果大王先割15城给赵国；赵国怎么会留壁而得罪您呢？我知道欺君之罪当杀！我愿下汤锅，你看这办吧！”秦王和众臣听后面面相觑。有些大臣建议将蔺相如囚禁起来，再攻打赵国！可秦王想即使杀了蔺相如也得不到和氏璧，而且还会使两国关系恶化；不如厚待蔺相如，并把他送回赵国；还可得个明君的声誉！于是，秦王在宫廷里以隆重的礼节款待了蔺相如，并将他送回了赵国。这就是历史上“完璧归赵”的故事。蔺相如用自己的智慧抱住了和氏璧。
直到公元前228年，秦国大军攻占赵国；赵幽王投降。并献出了和氏璧!秦王嬴政统一六国，建立了强大的秦王朝。和氏璧最终落到了秦国的宝库之中！但从此以后，和氏璧便从历史记载中消失的无影无踪了。
那么，和氏璧到底流落到何处呢？目前有三种推测：一是做秦始皇的陪葬品埋在了秦始皇陵内，二是被项羽掠夺走了。三是被秦始皇做成了传国玉玺！
和氏璧是中国历史上非常著名的一件无价之宝，在它流传的几百年间；有多少人的命运、多少国家的命运都和它紧密地联系起来了，而它的神秘失踪，又成为中国历史上的一大悬案！
和氏璧，中国古代最著名的一块玉璧，相传为战国时期楚国人卞和发现，因此称为和氏璧。历史上的和氏璧更是有着许多经典的故事，下面就一起来看看吧。
据传和氏璧本身是纯白色的玉璧，但楚国地区以及可能是和氏璧产地的中国陕西蓝田县均不出产白玉，所以它的颜色和花纹史书上并没有明确的记载。和氏璧加工后成为中国历代王朝秦、汉、魏、晋、隋、唐的传国玺，最后在中国南宋末年的动乱中下落不明。由于玉器在中国春秋战国时期礼法中占有的重要地位，玉璧本身的价值被民间广泛传颂，成为诸多中国文化中典故、成语的来源。
历史、传说与典故
和氏献璧
和氏璧最早见载中国东周末年著作《韩非子和氏第十三》：楚国人和氏在楚地的山中发现一块外裹岩石的美玉，将这块玉献给当时的君主楚厉王，而楚国王室御用的玉匠声称和氏贡献的只是一块石头，欺骗了君王。于是楚厉王下令将和氏左脚砍去。厉王死后楚武王即位，和氏再次将该玉献给他，武王命令玉工鉴定这块玉石，鉴定的结果是和氏所贡献的仍是一块石头，结果和氏右脚被砍掉。最后和氏带着玉石回到楚山，在那里他恸哭了三日三夜，新即位的楚国国君楚文王派人询问事情的缘由，和氏说“我并非因被砍去双脚而伤心，而是宝玉被认定为顽石、忠臣却被认为是骗子，这才是我所伤心啊”楚文王派工匠除去裹在玉石上的岩石，才看到了这块玉，于是楚文王将该玉璧命名为“和氏璧”。
《战国策》记载和氏璧一直是楚国国宝，楚威王时代和氏璧被赐予攻打魏国有功的昭阳令尹，一次昭阳在设宴招待门客时将和氏璧取出供宾客参观，此时宾客中有人突发起哄，并趁乱偷走了摆在桌上的和氏璧。昭阳的门客指认张仪是盗走和氏璧的人。昭阳在经过拷打讯问后放走张仪，张仪在成为秦国相国后曾为此向楚国展开报复，但和氏璧自此就下落不明。此后和氏璧经人之手，辗转来到赵国。依中国正史《史记》记载前3世纪时期和氏璧被战国时期赵国君主赵惠文王所有。
完璧归赵
与赵惠文王同一时期的秦国君主秦昭襄王在得知和氏璧归属赵国王室后，于前283年向赵国派遣使者，希望以15座城市来换取和氏璧，这便是成语“价值连城”的由来。
赵国并未立即答应交换和氏璧，赵国政府在商议后派遣蔺相如为代表携和氏璧出使秦国。蔺相如经过2次对秦王的试探后认定秦国是想借其强大的国力为后盾，取得玉璧后拒绝向赵国割让城池。于是蔺相如派他的副手穿上平民的服饰，走小路带和氏璧回到赵国。而蔺相如本人则平安回到赵国。
受命于天
前228年，秦国吞并赵国，和氏璧最终为秦国所有。前221年，秦灭亡了周朝的六个最大的诸侯国，建立了中国历史上第一个中央集权的封建朝代。作为秦帝国国威的象征，和氏璧被雕琢成为传国玺，并刻上了秦帝国丞相李斯写的“受命于天，既寿永昌”8个虫鸟篆字，由玉工孙寿刻到上面。自此和氏璧成了皇帝的宝印和天授皇权的象征。在秦朝之后的数百年间，传国玺成为中国历史上被承认为正统帝国的条件之一，即使改朝换代时也不例外。从秦朝开始，共传了1000多年。
和氏璧与随侯珠并称，始有成语随珠和璧、随珠荆玉的称号。
楚国人和氏有一次在楚山中发现一块叫做璞的玉石。他把这块璞玉拿去奉献厉王。厉工不懂璞中含有宝玉，所以把玉匠召来进行鉴定。那匠人看了璞后对厉王说：“这是一块普通的石头。”厉王听了这话勃然大怒，他大声喝道：“好一个胆大包天的贱民，你竟敢以乱石充玉欺骗我！”紧接着他命令刀斧手砍掉了和氏的左脚。和氏忍痛含冤离去。
厉王死了以后，武王继位。和氏带着那块璞进宫去献武王。武王也找了玉匠鉴定那块璞。玉匠仍然说它是一块普通的石头。和氏因此又惨遭与第一次献璞相同的灾祸，被武王命人砍掉了右脚。
武王死了以后，文王继位。和氏来到楚山脚下，抱着那块璞痛哭起来。一连三天三夜，和氏把泪水哭干了，又从眼里哭出血来。附近的村民和过路的行人见此情景都感到悲怆。这件事很快被文王知道了。他派人到楚山察看情况。那差官见了和氏以后问道：“天下受砍脚之刑的人很多，为什么唯独你长期悲痛不已呢？”和氏回答说：“我并不是因为脚被砍断才这样悲痛，我痛心的是一块宝玉被人说成是普通的石头；一个忠心耿耿的人被说成是骗子。”
文王听了差官的汇报以后，觉得有验证和氏的“璞中有玉”之说的必要，所以令玉匠用凿子把璞的表层敲掉。果然像和氏所说的那样，里面露出了宝玉。文王又命玉匠把玉石雕琢成璧，并给它起了个名字，叫“和氏璧”，用以昭示和氏的胆识与忠贞。
这一故事的主人翁和氏，是一个有才干、有忠心的人。他在两次献璞都遭受砍脚冤刑以后，仍在楚山下大哭三日以鸣其冤，体现了他为坚持真理把生死置之度外的顽强精神，他的忠诚和执着实在是令人感动。
