官渡之战乃是汉末乃至中国史上有名的以少胜多的战役，也是曹操与袁绍争夺北方霸权的转折点，官渡一战之后，曹操终于一反之前对袁绍的劣势，为自己统一北方奠定了基矗这是传统历史观念的表述。不少权威的历史学着作中更是以类似于“曹操以一比十的劣势兵力在官渡大败地广兵强的袁绍”来加以描述。
当然这些描述可能是基于此次战役的历史意义。官渡之战是袁曹双方力量转变、当时中国北部由分裂走向统一的一次关键性战役，对于三国历史的发展有着极其重要的影响。此战曹军的胜利不是偶然的，袁曹间的兼并争，虽属于封建割据势力之间的争斗，但实现地区性的统一，客观上符合人民的愿望。
现在，不少人认为曹操“以一比十”大败袁绍太夸张。甚至有些人提出官渡之战时袁曹其实是实力相当的。实际上，“以一比十”与“实力相当”这两种说法都有失公正。
首先从兵力上来说，既然曹操起兵时已经有五千兵力，以后胜多败少，收编部队肯定不少。计算起来应几十万，不会比袁绍少。实际上，当时能有多少兵，关键在于能有多少粮食养活他们，不至于溃散。曹操所据有的是饱经战乱反复蹂躏的地盘，他是不可能养大量军队的，至少比袁绍所能养的军队少很多。何况，曹操所据许多地区并不稳定，必须驻兵，还得在南方驻兵防孙策和刘表，能集中到官渡来的兵力也不可能是曹操的全部。另外曹操在曾接受三十万黄巾投降，且择其精锐组成青州军，似乎是曹军的主力。实际上，青州军既不强，数量也不很大。这可以由下面两件事得到佐证：
194年曹操和吕布作战，吕布先以骑兵冲击青州军，青州军逃跑，曹军大败，曹操“坠马，烧左手”，有惊有险。可见青州军是曹军中薄弱部。
197年征张绣，张绣先降后反，曹军败退，青州军抢掠，于禁率手下数百人“讨之，数之以罪”，青州军跑到曹操那里去告状。以此观之，能以数百人讨之(其中有杀伤之事)，说青州军千人或稍多，也还可能，说他们万人或更多，是不可信的。
可见不能以史载曹操受二十万黄巾降，就认定曹操兵力就有极大增加。同样也不能因曹操曾打过不少胜仗，就判断他的兵员就很多。
其次，“养兵千日用兵一时”，所以曹操有多少“养兵”的军粮也可以间接体现出他的兵力。]96年秋曹操下令开始屯田。有人以《三国志》中裴松之注中引《魏书》“是岁(196年)乃募民屯田许下(指许昌附近)。得谷百：万斛。”为根据，认为屯田使曹操当年就得到大量粮食，因而曹军不会因缺粮而不能扩张军队。
虽然引文中“得谷百万斛”可以解释为当年所得，但因屯田令是秋天才下的，这是绝不可能的。而且，一般说来，在屯田的前一、二年，根本无法收租税。在下屯田令后的第二年，曹操攻袁术，还因缺粮以小斗发军人口粮，为防止兵变杀主管人员，就可证明曹操手中粮并不多。
在《三国志·卷十一》袁焕传中载：“是时，新募民开屯田，民不乐，多逃亡。”可见屯田并非一帆风顺。屯田的负责人先后为枣祗、任峻及国渊，国渊应是在比较晚的时间才主管此事的。在《三国志·卷十一》他的传中说他采取了很多措施，才在“五年中仓廪丰实”。可见，屯田能见成效绝非易事。至于具体何时才得到大量粮食，史无明载，无法妄断，但是，有一点可以肯定，屯田不可能立竿见影。从下屯田令到官渡之战中间只有三个收获季节，不能设想曹军已经根本上解决了粮食问题。
故认为曹军因屯田就能大量扩张，以至于在实力上和军力上都可能和袁绍比肩，是不合适的。但是可以肯定的一点是官渡之战前，确是袁强曹弱。这个从曹操大胜，但却未趁胜追击中便可看出。袁绍死后，其子袁潭、袁尚相互兵戎相见，十分有利于曹操，但曹操仍无力一鼓作气战而胜之，直到四年以后的204年才攻占冀州，六年后才完全据有原袁绍的地盘。可见袁绍原有的实力十分强大，官渡之战前袁强曹弱是很明显的。
对一个握有实权的管理者或者需要做出重大决定的决策者来说，固执就是一把刺向自己的.利刃。有句话说：人生最遗憾的事情就是放弃了自己不该放弃的，固执地坚持了不该坚持的。
东汉末年，大大小小的割据势力渐渐形成，主要有河北的袁绍、兖豫的曹操、徐州的吕布、扬州的袁术、江东的孙策、荆州的刘表等。在这些割据势力的连年征战中，袁绍、曹操两大集团逐步发展壮大起来。
建安元年，曹操挟持汉献帝，取得政治上的优势。建安二年春，袁术在寿春（今安徽寿县）称帝。建安三年，袁绍击败公孙瓒，占有青、幽、冀、并四州之地。后来曹操以“奉天子以令不臣”为名，讨伐袁术并将其消灭。接着他又消灭了吕布等人，从而与袁绍形成了南北对峙的局面。
袁绍的兵力在当时远远胜过曹操，加上他以前在战场上无往不利，这就使他更加刚愎固执了。160年，曹操挟持汉献帝建都许昌。袁绍部属看到这样的情况以后就劝袁绍说：“我们的兵力多粮草充足，但是我们士兵的勇猛和果敢不能和曹操的士兵比。而曹操没有我们这样充足的粮草，所以战胜他的关键就是与他打持久战，否则后患无穷啊!”但是刚愎固执的袁绍根本没有听取属下的意见。
曹操与袁绍交战很多次也没有取得实质性的胜利，兵士开始疲乏。而曹操管辖下的老百姓因为赋税的原因都纷纷开始逃离。这样的情形让曹操感到十分忧虑，他让属下人积极想办法，希望能一举歼灭袁绍的部队。
这个时候有人给曹操写了一封信说：“袁绍将自己的军队聚集在官渡这个地方，打算与您与一决胜负。您的兵力比较弱，而他的兵力比较强。您这样去和他开战的话，无疑是以卵击石。袁绍最大的毛病就是刚愎固执，不愿意听取属下的意见。这个时候，您更应该广泛听取下属的意见，积极让大家献计献策，巧妙的计策一定能让您战胜袁绍的。”曹操觉得这个人说得十分有道理，于是，在袁绍开始向官渡开进的时候，曹操还是按兵不动。
不久，袁绍的运粮车到达官渡，有人向曹操献策说：“袁绍运粮车马上就要到了，这个时候如果您能派人袭击，就可以取得实质性的胜利了。”
曹操觉得他说得非常有道理，他问道：“你觉得什么人可以去劫烧袁绍的粮草呢?”
建议的人回答说：“徐晃可以做这件事情。”
于是，徐晃带着一部分精锐兵力，将袁绍运粮草的车成功劫烧了。袁绍又派了一些人运了另一部分粮草重新出发。这个时候，有部下向袁绍建议说：“要派一部分人在运粮草的队伍外围看守，这样就不会轻易受到曹操的攻击了。”但是，袁绍根本没有听取属下的意见，还是按照原来那样做。
袁绍的部下对他说：“现在曹操经过几次战斗后，兵力已经非常少了，他只能用全部的兵力抵抗我们，根本无法顾忌许昌这个地方，不如我们派一支精锐的轻骑部队对许昌进行偷袭，这样就可以轻易将许昌拿下，曹操阵脚一乱，我们就可以打败他。”
袁绍固执地摇着头说：“不，我要先把曹操打败。”不久，向袁绍提建议的这个部下的家人犯法，被袁绍逮捕。这个人一怒之下就投奔了曹操。
曹操对他热情款待，并且积极听取了他很多意见，非常仔细地了解了袁绍的很多情况。根据这些情况，曹操在与袁绍作战的时候，一举取得了官渡之战的胜利。
袁绍的兵力很强，最后却败给了曹操，其实这就是性格决定了命运。倘若袁绍不刚愎固执，而是积极地听取属下的意见，那么最终胜利的就不可能是曹操。
掌控大权的人，最忌讳的就是固执己见。任何时候，无论遇到什么事情，都应该记住一个人的智慧是有限的，而且有时候，当局者往往没有旁观者看得清楚。所以，在作决策的时候，如果想让自己的决策正确，那么最重要的一点就是改变固执的观点，广泛听取别人的意见。只有这样，才能让自己离成功更近。
刘备逃到了邺城(冀州的治所，在今河北临漳西南)，袁绍才感到曹操是个强大的敌人，决心进攻许都。原来劝他攻打许都的田丰，这时候却不赞成马上进攻。他说：现在许都已经不是空虚的了，怎么还能去袭击呢!曹操兵马虽然少，但是他善于用兵，变化多端，可不能小看他。我看还是作长期的打算。
袁绍不听田丰的话，田丰一再劝谏，袁绍反认为他扰乱军心，把他下了监狱，他向各州郡发出文书，声讨曹操。公元200年，袁绍集中了十万精兵，派沮授(沮音jū)为监军，从邺城出发进兵黎阳(今河南浚县)。他先派大将颜良渡过黄河，进攻白马(今河南滑县)。
