魏少帝曹芳恨透了司马家族，结果被废黜，司马师立曹丕的孙子曹髦（mo）为帝。可是，曹髦空有皇帝的虚名，手中却没有实权，只是个傀儡（kulěi），连任命一个朝廷官员都做不了主。朝中的全部权力都集中在司马师和他弟弟司马昭手中。
司马昭是司马懿的第二个儿子，哥哥司马师死后，他接替做了大。司马昭同父亲、哥哥一样，工于心计，谋略过人。司马昭刚刚坐上大的宝座，镇东大将军诸葛诞谋反，司马昭率兵讨伐，大胜而归。司马昭为人奸诈，他认为魏国完全是依靠司马家族才得以有了今天，因此他进进出出都有三千名手执武器的护卫前呼后拥，所有的事情也不禀报朝廷，而直接由他决断。
曹髦做了几年有名无实的皇帝，他对司马昭大权独揽，自己不能亲理朝政，越来越不满，更担心自己有朝一日会像曹芳一样，被司马昭废掉。他想了好几天，终于作出了决定。
这天，曹髦把平日里还比较听他话的王经、王沈和王业三位大臣召入宫内，从怀中取出事先写好的.讨伐司马昭的诏书，说道：三位爱卿，司马昭大权独揽，野心勃勃，他称帝之心连过路人都知道。我决不能坐以待毙，等着他来废掉我。今天，我决定和你们一起去讨伐他！这就是成语司马昭之心，路人皆知的来历。
听了这话，三位大臣呆若木鸡，半晌才回过神来。
王经跪下身，一边叩头一边劝阻道：陛下，这可万万使不得啊！从前鲁昭公不能容忍季氏专权，结果是失败亡国，被天下人耻笑！现在司马昭专权并非一天两天的事，朝廷中他的爪牙也不是一个两个，而宫中肯听命于您的，实在是太少了！您赤手空拳，拿什么去讨伐如果不成功的话，恐怕祸患更大。还请陛下慎重考虑，从长计议！
曹髦激动起来，咬着牙说：我实在是忍无可忍了。我已下了决心，做好了死的准备，还有什么可怕的何况我们不一定会死！
说完，他径自入后宫，向太后禀报去了。
王沈和王业清楚地知道曹髦根本不是司马昭的对手，肯定必死无疑。他们生怕司马昭以后会治他们的罪，立刻溜出大殿，直奔司马昭府中告密去了。
曹髦手持利剑，带了一百多名童仆刚出宫门，迎面遇上了司马昭的心腹贾充奉令带了一队人马赶来。双方动起手来，曹髦持剑大喝一声：我乃当朝天子，你们冲入宫中，难道想杀君谋反不成
这一声大喝把贾充的手下全吓得一动也不敢动，有几个胆小的甚至想转身逃跑。贾充见这情形，扯着嗓子对一个名叫成济的手下人喝道：司马公平日里养你们是干吗用的难道不正是为了今天这样的时刻吗
成济哆哆嗦嗦地问：您看该怎么办是杀还是绑起来
贾充瞪着眼说：司马公有令，只要死的。
成济这才壮起了胆，拿着长矛一直冲到曹髦的车前。曹髦大声说：你小子竟敢对我无礼谁知话还未说完，已被成济一下子刺穿胸膛，从车上跌了下来，当场断了气。
司马昭没想到曹髦真的被手下人杀死，他有些心慌，更有些心虚。他马上把大臣们召集起来，装出非常伤心的样子，挤出几滴眼泪，假惺惺地说：这到底是怎么一回事大臣们心中都明白，却谁也不敢吱声。
司马昭又问老臣陈泰：发生了这样的事，天下人会怎样看我呢
陈泰想了想，说：只有杀了贾充，才可以向世人谢罪。
这话让司马昭听了不顺耳，他又问：您再想想，还有什么其他办法吗
陈泰说：实在没有比这更好的办法了。
司马昭不再吭声，心里暗暗地盘算着这事如何处置才好。最后，他决定将罪责归于成济一人，下令将成济斩首示众。
就这样，司马昭把杀曹髦的事轻易地掩饰了过去；接着，他立曹奂为帝，即魏元帝。
司马昭欲派钟会领兵伐蜀，邵悌求见，说：派钟会引兵10万攻伐西蜀，我认为不妥。钟会单身远出，无人节制，必谋不轨。不如另派别人相代。司马昭笑着说：这点我怎么会不知道呢西蜀作乱天下，使百姓不得安宁，现在讨伐可谓易如翻掌，但众人都说蜀不可伐。人如果其心中犹豫怯懦，便会智勇皆无。智勇皆无的人派去出征，不过是给敌人添几个俘虏罢了。只有钟会与我意见相同，认为西蜀可灭。他智勇双全，这次派他前去，必能灭蜀。灭蜀之后，他如真象你所说的那样图谋不轨，也没什么了不起的。你想，西蜀之将新遭败军亡国之祸，心胆皆破，不足以言勇，故不敢参与阴谋；而魏国将士思念故乡，也必不肯与之同流合污。钟会如果作乱，只会自灭宗族而巳，你不必忧虑，也不要让别人知道你的担心。吁是派钟会领兵伐蜀去了。
后来，钟会密告邓艾不孰，司马昭将要领兵西进，邵悌又说：钟会统兵五、六倍于邓艾，足以制住邓艾。所以，你命令钟会捉拿邓艾就是了，何必亲自前往呢司马昭说：你忘了前时所说的话了吗怎么又劝我不要西行了呢钟会确是心有反意，但即便如此，我们的话还是不要说出去。我要以信义待人，只要钟会不先负我，我就不能使他先生自疑之心。我这次西行，一到长安，事情肯定便会结束了。
果然，司马昭兵到长安时，钟会已被杀死了。原来，司马晤早在钟会身边安插了自己的亲信。古人说用人不疑，疑人不用，司马昭却正好相反，凝面用之，然后再设计杀掉。但这也是迫不得巳的办法，因为除了钟会，恐怕再无别人能完成灭蜀的大任了。
孙权应诸葛亮之约，出兵进攻曹操空虚的东部防线。合淝守将张辽向曹操告急，于是曹操尽撤西部大军，来救合淝，与孙权接战。孙权为挫曹军锐气，决定趁其远道而来又立足未稳之际，率先进攻。部将凌统主动求战，于是带三千人奔向曹营。与曹军先锋大将张辽交锋
孙权应诸葛亮之约，出兵进攻曹操空虚的东部防线。合淝守将张辽向曹操告急，于是曹操尽撤西部大军，来救合淝，与孙权接战。
孙权为挫曹军锐气，决定趁其远道而来又立足未稳之际，率先进攻。部将凌统主动求战，于是带三千人奔向曹营。与曹军先锋大将张辽交锋，走马奋战五十多个回合，不分胜负。孙权恐怕凌统有闪失，才让吕蒙接应他归回本阵。这一仗虽没分胜负，但对曹军也起了一定的震慑作用：吴将亦相当骁勇！
甘宁见凌统出了风头，就要求孙权，让他当天夜里只带一百名战士奔袭曹营：要是损失了一个人、一匹马，也不算成功！
孙权赞赏他的勇气，就同意了。
甘宁作战前动员：今天夜里，咱们奉命偷袭魏营。请大家和我一起满饮一杯酒，然后努力向前！
那一百名战士听到后，面面相觑。
甘宁见状，拔剑在手，怒喝：我作为大将，还不惜生命，你们还有什么迟疑的
战士们见甘宁变了脸，都起身行礼：愿出死力，跟您一起去。
饱食之后，夜半三更时分，甘宁让每个士兵头盔上插一根白鹅翎，作为吴兵记号，然后披甲上马，大喊一声，杀入曹营。
夜黑，声杂，曹兵惊慌之际，辨不出对方来了多少兵马，结果奔跑进退之间，自相扰乱，十分狼狈。
甘宁趁乱，率百名战士在曹营中纵横疾驰，碰到人就杀。又迅速从南营门杀出来，也没遇到什么阻拦。
曹操恐怕对方是故意引诱自己追赶，为防中吴军埋伏，也就没敢追击。
于是甘宁偷袭成功，一百名战士没一个受伤。回到吴军时，命令这一百人击鼓奏乐，欢呼万岁。孙权亲自出门迎接，赏赐众多。一时，甘宁声名大振。
这一计谋是出其不意的应用。出其不意就是出乎敌人意料，就是敌人想都没有想到，所以能保证出师大捷。要想成功，打破俗套、一反常规并出乎常人预料，有新奇的想法和做法是不可缺少的条件，何况创新更是军事家最重要的素质。
