鲁迅年轻的时候，家里条件很不好。为了读书，他揣上8元钱上路了。就这8元钱，还是母亲多方设法为他张罗来的。在南京，他进了江南水师学堂，这是一所免费的学校，但是鲁迅很快发觉这里校风不太好，他转入另一所陆师附设的矿路学堂。矿路学堂是新办的，不仅免费，学生津贴也多一些，这样鲁迅就能够多买一些书籍和文化用品了。
鲁迅酷爱读书，在当时，正是西方文化引入时期，几乎每一月都有优秀的西方著作出版，为了买到这些书籍，鲁迅省吃俭用，节衣缩食，饿肚子现象时有发生，寒冷的冬季，他还穿着单薄的夹衣。鲁迅是班里年龄最小的，却是成绩最好的一个，他有着极强的理解能力和记忆能力，平时学习又刻苦，因此几乎回回得第一。
矿路学堂有着一套完善的奖惩制度，每次小考成绩优异的，都发给一个三等奖章;若干个三等奖章，可以兑换一个二等奖章;积够若干个二等奖章，就发给一个头等奖章。头等奖章是金质的，很值钱。鲁迅是班里唯一一个荣获过金质奖章的人，他把奖章变卖了，换回许多优秀的图书。
有些同学觉得不可理解，金质奖章在同学中可是无限的荣耀呀。在鲁迅看来，图书比奖章更有用，他不需要任何满足虚荣的物品，鲁迅把这一谦逊的品格保持了一辈子。鲁迅一生写成了大量的优秀作品，他的.作品往往内容深刻，笔法冷峻、简练，深受老百姓喜爱，有人把这一成就说成来自鲁迅的天才，还有些当面盛赞鲁迅是天才的文学家，鲁迅却很有感慨地说：“哪里有天才?我是把别人喝咖啡的时间都用在工作上的。”
在鲁迅博物馆里陈列着一盒修书工具，那是一些简单的画线仪器、几根钢针、一团丝线、几块砂纸以及两块磨书用的石头。鲁迅就是用这些极其平常的东西，使他珍藏着的一万多册图书历久常新，没有一册书里有污损、破散的情况。
鲁迅先生一向乐意把书借给别人看，特别是青年学生，但是归还时，如果上面有了破边卷角等损坏的情况，他会不高兴的。对于那种不爱护书的借阅者，鲁迅宁愿把书送给他，也不忍看到那本被"蹂躏过的原书再转回来。"鲁迅先生时常把一些好书主动寄赠给渴求知识的人，每当把书送出去时，总是非常仔细地包扎好。鲁迅先生爱护书籍的故事至今还在广为流传。
名流免不了常被邀请作演讲，鲁迅也不例外。他演讲时旁征博引，妙趣横生，常常被掌声和笑声包围。有一次他从上海回到北平，北师大请他去讲演，题目是《文学与武力》。有的同学已在报上看到不少攻击他的文章，很为他不平。他在讲演中说：“有人说我这次到北平，是来抢饭碗的，是‘卷土重来’;但是请放心，我马上要‘卷土重去’了。”一席话顿时引得会场上充满了笑声。
鲁迅先生从少年时代起，就和书结下了不解之缘，他一生节衣缩食，购置了多册书本。他平时很爱护图书，看书前总是先洗手，书脏了就小心翼翼地弄干净。他自己还准备了一套工具，订书、补书样样都会。一本破旧的书，经他整理后，往往面目一新。他平时不轻易把自己用过的书借给人，若有别人借书，他宁可另买一本新书借给人家。
