在上一章里，我们研究了几种有助于维持儿童智力健康和身体健康的矿物质。然而，并非所有的矿物质都有益于人体健康。比如某些重金属就会对儿童的大脑和神经系统产生严重威胁，镉和汞扮演的就是这种不讨人喜欢的角色。不管是对成年人还是对儿童来说，过多的镉和汞都会对人的智力及行为产生极其恶劣的影响。
如果儿童摄入了过多的重金属，那么就很可能产生情绪波动、容易冲动、好斗倾向上升、注意广度减小、抑郁、情感淡漠、睡眠不踏实、记忆力下降、智力水平下降等问题。如果孩子出现上述症状，那么我们建议你带孩子去接受一项重金属水平的检测。一旦发现某项重金属指标超标，你就应该切断污染源，同时给孩子补充相应的营养物质，帮助他们清除体内的毒素，使他们身心健康。
9岁的安东尼就是一个相关的病例。安东尼存在书写困难的问题，这是一种学习障碍，主要影响人的写字能力。安东尼的父母注意到糖类物质以及食品中的添加剂数目对孩子的写字能力存在直接影响，因此早已在孩子的膳食中过滤了这些物质。我们对孩子的头发进行了测试，结果发现里面含有过量的有毒汞金属。于是我们给孩子补充了大量的锌、硒、维生素C，以此帮助孩子清除体内的汞金属。3个月后，安东尼和他的妈妈高兴地向我们反馈：安东尼的书写能力已经有了明显的提高。
下面列举了几种重金属，包括它们对智力的影响作用、来源以及哪些营养物质可以帮助我们降低体内的重金属含量。
反营养物质害处来源克星
镉好斗倾向上升、心理混乱香烟维生素C、锌
汞头痛、记忆力衰退杀虫剂、填充物接种疫苗硒
铝加速人体衰老烹饪用具、水锌、镁
铜焦虑、恐惧症水管锌
铅多动症、好斗倾向上升、低智商废气维生索C、锌
现在，就让我们仔细研究一下这些重金属坏蛋们对儿童的智力会造成哪些危害。
重金属—几个头号嫌疑犯
也许你的住处或者工作地点并不在垃圾堆积场附近，可不要以为这样你就安全了。我们在生活中接触到重金属的机会还有很多呢。确切地说，环境中充斥的这些坏家伙，简直令我们防不胜防。
镉：吞云吐雾，魔鬼现身
香烟的烟雾中含有大量的重金属镉。这种物质不但严重损害人的智力，还会增加人的好斗倾向。除了香烟烟雾，汽车尾气中也含有大量的镉。某些食品中也含有少量的镉，尤其是那种经过精细加工的食品。因为食品在加工过程中流失了那些对人体有益的矿物质，比如硒。这样一来，人体就等于失去了一面盾牌，无法抵御镉的侵袭。这还不算，镉还会破坏锌，因此被动吸烟者需要摄入更多的锌才行。
因此，你最好让自己的孩子远离香烟烟雾。如果你是个吸烟者，那么建议你戒烟。戒烟有两个好处：一方面，你给孩子树立了一个好榜样，免得孩子将来也染上这种恶习；另一方面，也可以保护孩子免受重金属的侵袭。
铝：潜伏在外带食品中的魔头
含铝的产品数不胜数，其数量之大、种类之繁复定会让你大吃一惊。超级市场、食品外卖商店以及其他各种食品加工厂家都广泛使用铝碟、铝箔作为食品包装。这还不算，很多家用产品中也含有铝，例如抗酸剂、牙膏管、坛坛罐罐、锅碗瓢盆，甚至连水中都可能含有铝。
不过，有一点还是应该明确一下：并非所有的铝都会进入人体。就拿平底锅来说，那里面的铝只有处在某些特殊情况下才会溶解出来。举个例子，如果我们用旧式的铝制炊具加热酸性物质，例如茶叶、番茄或者大黄，那么炊具中的铝分子就会溶解于水中。除此之外，这还与人体自身的状况有关。一个人越是缺乏锌，就越容易吸收铝。
因此，保险起见，我们最好还是别把食物直接放在铝箔上进行加热。我们可以找一个烤架，将铝箔放在烤架下面加热食物。
汞：制帽工为什么会发疯
“疯得像个制帽工”这句俗语起源于18世纪或19世纪。那时候的人们在制作帽毡的过程中使用汞化合物。人们将帽毡放在水中煮沸，然后通过蒸干的步骤使之成型。不幸的是，制帽工在这个过程中吸入了汞蒸汽。由于汞会对大脑运转产生破坏作用，于是“发疯”也就是迟早的事情了。事实上，汞除了会导致抑郁、过度敏感等问题，破坏人体的协调性外，还会引发其他精神疾病。
汞是一种毒性极其强烈的重金属。受污染的食品、药品、化妆品以及含汞合金的牙齿填料中都有可能含有少量的汞。某些白喉和肝炎疫苗中添加了一种叫做工汞硫代水杨酸钠的消毒液，这种消毒液中含有汞的成分，幸好这种做法现在已经被废止了。
此外，还有一个问题尤其应该引起我们的注意：由于水受到污染，生长于其中的鱼也会受到污染。许多化学加工过程都会使用汞金属。由于化学事故以及非法污水排放，许多地区的水质都受到了化学污染，水中的汞含量超标，甚至连英吉利海峡都未能幸免。由于生长环境遭到破坏，很多鱼类受到影响，体内囤积了不少汞。尤其是像金枪鱼、箭鱼、马林鱼、鲨鱼这些体格较庞大的鱼，体内的汞含量要明显超过其他种类的鱼。这样一来，我们在吃鱼的时候也同时摄入了不少有毒的汞。
这样，我们似乎就陷入了一个两难的境地。因为我们在前面介绍过，以金枪鱼为代表的富含鱼油的鱼是我们获取ω-3必需脂肪酸的重要来源。下面的表格中列举了一些生长于冷水中的鱼类，我们列出了每种鱼的ω-3必需脂肪酸含量、汞含量及它们之间的数量关系。我们还按照这种数量关系从优至劣加以排列。具体来说，也就是ω-3必需脂肪酸含量越高、汞含量越少，就是越好的。我们在研究中发现，人工饲养的鲑鱼与野生鲑鱼比起来，其ω-3必需脂肪酸的含量要低得多。原因也不难推测，鱼体内所含的必需脂肪酸含量在很大程度上取决于饲料的质量。
ω-3必需脂肪酸(克／100克)汞(毫克／千克) ω-3
必需脂肪酸／汞
新鲜的野生鲑鱼2.7 0.05 54.0
罐装的沙丁鱼1.57 0.04 39.3
罐装、熏制的鲑鱼1.54 0.04 38.5
新鲜的鲭鱼1.93 0.54 35.7
鲱鱼(烟熏鲱鱼) 1.31 0.04 32.8
鳟鱼1.15 0.06 19.2
新鲜的金枪鱼1.5 0.4 3.8
鳕鱼0.25 0.11 2.3
新鲜的鳎鱼0.1 0.05 2.0
罐装的金枪鱼0.37 0.19 1.9
马林鱼≈2 1.1 1.8
箭鱼≈2 1.4 1.4
铜所引发的困扰
铜既是人体必需的基本矿物质之一，同时也是一种有毒物质。一般情况下，人体很少会缺铜，除了那些食用过多加工食品的人。这在很大程度上归功于铜质水管，因为水管中会有少量的铜溶解于水中。但是，如果你所生活的地区属于软水区，或者你家的铜水管是全新的、尚未钙化的，那么你们全家都可能面临着铜过量的威胁。而过量的铜是有毒的。
铜与锌是一对天敌。因此，如果孩子体内缺锌，他们就无法有效地清除体内过多的铜。
大脑铅中毒
20世纪90年代的时候，不少研究者进行了许多重要的研究，结果都显示：那些血液、头发或乳齿中铅含量较高的儿童往往智商也较低。赫伯特尼德曼是一位专攻儿童精神病学的副教授。他选取了一部分体内铅含量超标的儿童作为研究对象，针对他们进行了一项长达11年的追踪调查。他在研究中发现，这些铅中毒的孩子与其他健康儿童相比，前者完不成高中学业的几率是后者的7倍。除此之外，与健康儿童相比，铅中毒的孩子在班级里的成绩排名也较为靠后，旷课率较高，阅读能力较差，词汇量较小，完成精细动作的技巧较差，反应较慢，手眼协调性也较差。
随着无铅汽油的诞生，铅过量的问题已经不再像过去那么严峻了，这无疑是人类的福音。尽管周围的环境中仍然有铅，但是对于今天的人们来说，铅的主要来源仍然是旧铅管中的饮用水。铅中毒的症状主要包括低智商、好斗倾向上升以及头痛。
