九方皋相马的故事说的是伯乐是善于识别马的大师。但是，他老了，体力已惭惭不支。于是他推荐一个名叫九方皋的人为秦穆公选马，九方皋连马的颜色和雌雄都搞不清楚，那么他是如何识别天下的千里马的呢?
1、 九方皋相马的故事
伯乐，本名孙阳，他是秦穆公时的相马能手。因为在我国神话传说中掌管天马的星官名叫伯乐，而孙阳也有一套奇特的识马本领，所以人们都称他为伯乐。
一天，秦穆公召见伯乐，对他说：“你的年纪已经很老了，你的子孙中有没有可以派出去找千里马的人呢？”
伯乐回答说：“我的子孙们才能低下，但我有一个曾一起担柴挑菜的朋友，名叫九方皋[gāo]。他的相马本领，不在我之下，大王可以召见他，派他出去为大王找寻千里马。”
秦穆公听了很高兴，马上派人把九方皋召来，让他去访求千里马。
仅仅过了三天，九方皋就回来向秦穆公复命说:
“大王，千里马已经找到。”
“在什么地方找到的？”秦穆公问。
“在一个名叫沙丘的地方。”九方皋回答说。
秦穆公欣喜异常，又问：“那是一匹什么样的马？”
“是一匹黄颜色的公马。”九方皋回答。
穆公马上派人到沙丘去把马取来。不料取回来的却是一匹纯黑色的母马。
秦穆公闻报，十分生气，把伯乐召来，责备说: “伯乐，你所推荐的那个什么九方皋，把一匹黑色的母马说成是黄色的公马，他连马的颜色和雌雄都分不清楚，又怎么能识别千里马呢？”
伯乐听了，长叹一声说：“难道他竟达到这样的境界了吗?这正是他胜过我千万倍的原因呀!他对马的观察，已达到只看他所应当看到的，而不看他不需要看到的。而他看到的是马的本质，忽视的是马的表象。像九方皋这样相马的人，才是真正有本领的人呀!”
秦穆公听伯乐这样一说，便立刻吩咐手下人把那匹黑色的母马牵来。大家一看，果真是一匹天下少有的千里马。
2、 九方皋相马的故事点评
九方皋在相马过程中，忽视次要的因素，使自己的精力集中起来，去抓住千里马的根本特征。这个故事启发我们：当我们看问题的时候，一定要有所舍弃才有所专注，同时要将获得的感性材料去伪存真，去粗取精，这样才能把握住事物的本质。
伯乐是春秋战国时期秦国有名的相马能手，他的相马技能是天下有名的。
在伯乐暮年之时，有一回秦国国君秦穆公召见他时间他说：“您的年纪也很大了啊！在您的后辈人中有谁能够继承您寻找千里马呢？”伯乐回答道：“对于一般的良马，它的特征很明显，是可以从其外表上、筋骨上观察得出来。而那天下难得的千里马呀，看起来它与一般的好马差不多，论其特征，也是很难捉摸，好像是若有若无，若隐若现。不过，千里马奔跑起来，又轻又快，刹那间从你眼前一闪而过，不一会儿远驰得无影无踪，让人看不到飞扬的尘土，寻不着它奔跑的足蹄印儿。我的儿子们都是才能低下的人，对于好马的特征，我可以告诉他们，对于千里马的特征，那只能意会，不可言传，仅凭自己相马的经验来判断，他们是无法掌握的。不过，在过去同我一起挑过菜、担过柴的人当中，有一个名叫九方皋的人，他的相马技术很高，的确不比我低，请大王召见他吧。”秦穆公便召见了九方皋，叫他到各地去寻找千里马。
九方皋到各处寻找了三个月后，回来报告说：“我好不容易为大王您寻找到了一匹千里马。不过，那匹千里马眼下正在沙丘那个地方。”秦穆公问：“那匹马是什么样的马呢？”九方皋回答：“那是一匹黄色的母马。”秦穆公于是派人去取，却是一匹黑色的公马。这时候秦穆公很不高兴，就把伯乐叫来，对他说：“你该怎么说呢？太不中用啊！你推荐的人连马的毛色与公母都分辨不出来，又怎么能认识出千里马呢？”
伯乐这时长叹一声说道：“想不到他识别马的技术竟然高到这种地步了啊！这就是要高出我千倍万倍乃至无法计算的长处了。像九方皋看到的，是马具有的精神和机能，他看马时，眼里只看到了马的特征而不着马的皮毛，注重它的本质，去掉它的现象；他只看那应该看到的东西，不去注意那不该注意的东西；他审察研究时，只注意那应该审察研究的方面，抛弃了那不必审察的方面。九方皋相马的价值，远远高于千里马的价值，这正是他超过我的地方啊！”等到把那匹马从沙丘那地方牵到秦穆公和伯乐面前时，大家一看，果然是名不虚传的、天下少有的千里马。
这篇故事启发我们：看问题时要有所舍弃才有所专注，同时要将获得的感性材料去伪存真，去粗取精，这样才能把握住事物的本质。
伯乐是善于识别马的大师。但是，他的老了，体力已惭惭不支。
一天，秦穆公对伯乐说：你的年纪大了，你的子孙中可以派得出去寻找千里马的人吗？
伯乐说：一匹好马，可以从它的体形、外貌和骨架上看出来。而要找天下特殊的千里马，好像没有固定的标准，没法子用言语来表达。像这样的马奔驰起来，脚步非常轻盈，蹄子不扬起灰尘，速度非常快，一闪而过，好像看不到身影。我的.儿子都是些下等的人才，他们能够说出什么是好马，却不能识别什么是千里马。我有个打柴卖菜的朋友叫九方皋，他相马的能力不在我之下。请让我把他推荐给您吧。
穆公召见了九方皋，派他出去寻找千里马。三个月以后，九方皋回来报告说：已经找到了，在沙丘那个地方。
穆公连忙问：是什么样的马？
九方皋回答说：是黄色的母马。
派人去把马牵来，却是黑色的公马。穆公很不高兴，把伯乐叫来说：糟糕透了！你推荐的找马的人，连马的颜色和雌雄都搞不清楚，又怎么能识别哪是天下的千里马呢？
伯乐感慨地赞叹说：九方皋相马竟达到了这种地步，这正是他之所以比我高明千万倍的原因呀。九方皋所看到的，那正是天机啊！他注重观察的是精神，而忽略了它的表象；注意它内在的品质，而忽视了它的颜色和雌雄；只看见了他所需要看的而忽视了他所不必要看的；只观察到他所需要观察的而忽视了他所不必要观察的。像他这样相出的马，才是比一般的好马更珍贵的千里马啊！
马牵来了，果然是天下少有的千里马。
寓意：要真正能够认识一件事物，必须透过现象，抓住本质。
原文：
秦穆公谓伯乐曰：子之年长矣，子姓有可使求马者乎？伯乐对曰：良马，可形容筋骨相也。天下之马者，若灭若没，若亡若失。若此者绝尘耶辙。臣之子皆下才也，可告以良马，不可告以天下之马也。臣有所与其担缠薪菜者，有九方皋，此其于马，非臣之下也。请见之。穆公见之，使行求马。三月而反。报曰：已得之矣，在沙丘。穆公曰：何马也？对曰：牝而黄。使人往取之，牡而骊。穆公不说。召伯乐而谓之曰：败矣！子所使求马者，色物牝牡尚弗能知，又何马之能知也？伯乐喟然太息曰：一至于此乎？是乃其所以千万臣而无数者也。若皋之所观天机也。得其精而忘其粗，在其内而忘其外。见其所见，不见其所不见；视其所视，而遗其所不视。若皋之相马，乃有贵乎马者也。马至，果天下之马也。
列子《列子·说符》
有一天，秦穆公对相马专家伯乐说：“您年岁已经大了。您的亲属中有没有人能接替您来识别千里马的呢？”
伯乐回答：“识别一般的好马，这并不难。只要从体型、外貌、筋肉、骨架这几个方面就可以辨别出来。最难的是识别天下无双的千里马，那要从内在的气质上分辨，而这种气质是若隐若现、若无若有的，一般人观察不到。我那几个儿子都是庸才，他们只能识别一般的好马。我有个朋友叫九方皋，靠挑担卖柴为生。他的相马本领不在我之下，我愿意推荐给君王。”
秦穆公就把九方皋请来，让他出去寻访天下无双的宝马。过了三个月，九方皋回来报告：“您要的宝马已经找到了。”
秦穆公问：“是什么颜色的马？公的还是母的？”
九方皋想了一下回答说：“我印象中是一匹黄色的母马。”
秦穆公听他回答得不肯定，心中就浮起一团疑云，便派人去把马牵回来。
去的人回报说：“是一匹黑色的公马。”
秦穆公很不高兴。他把伯乐找来，埋怨他说：“你真糟糕透了！你推荐的那个九方皋连马匹的颜色是黄是黑，马匹的性别是公是母都分不清楚，怎么能称为相马专家呢？”
伯乐听了却连连赞叹：“了不起啊，真了不起啊！您说的这些情况正足以证明九方皋的相马技术比我还高明。他观察马，已经能够排除外部特征的干扰，集中精力去深入观察马的气质和神韵了。他取其精而忘其粗，重其内而忘其外。他注意的只是他需要观察的东西，他忽略的正是他不需要观察的东西。这样的相马技术实在是难能可贵啊！”
马牵来后，经过试骑，果然是一匹天下无双的千里宝马。
