蚌乙闻之，欣欣然歌曰：“苍湛兮吾天，涛涛兮吾海，赐我以完健之躯，惠我以康乐之魄。我心曷有悲，但恩上苍惠！”
尝有某蟹过，闻二者之言，心下所悟，指点二蚌曰：“悲者何悲？乐者何乐？可怜兮二蚌，不知生之哀乐。岂不闻塞翁之事耶？岂可因一事论祸福，因一事言哀乐？
“哀戚之蚌，终日负痛，实孕珍珠。珍珠者，天下光艳绝美无出其右者。育得此珠，虽身为微末，犹可比泰山矣。既此，岂不胜康健一世而无所得者百倍？何悲之有？哀者何其陋也！
“康健之蚌，身心无恙，终已无疾。此生虽无风浪悲欣，然则可憾！汝徒然行乎世间，无所得，无所欲，存之何用！以此苟活，尚不若锅中之食，可果人腹。如此终了，有何谢于苍莽乾坤？汝心何其蒙昧！
“吾等生灵，有生有灭。世间行走，则为仪式。生为其始，死为其终。是故若老而无为，则仪式索然无味，未若鸡肋：若有所为，生而光彩，则仪式盛大。以此，倘身受难而心不惩，可成大业，亦使仪式光彩。若哀戚之蚌不弃坚毅，必为后者！
“自古有圣人例：文王拘而演周易；仲尼厄而作春秋；屈原放逐，乃赋离骚；左丘失明，厥有国语；孙子膑脚，兵法修列；不韦迁蜀，世传吕览；韩非囚秦，说难、孤愤；诗三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。夫圣人之出，必先有苦难之境，落魄之遇，劳其筋骨，饿其体肤，而后委有大任，承有大业，遂成大器。纵身死于先，大业未成，亦可得身后之流芳，华美之仪式，可谓死得其所。如若鹏举履善诸贤，时穷气节存，一一垂丹青。何其壮哉！
“吾谓汝二蚌，目光浅陋，不究天理，徒为妄谈，何其可悲，令人齿寒！若非朽木，则当顿悟，心存定念，淡然困顿。虽囿荆棘，亦自前行；纵曝霜露，终已不悔。大器成者，仪式华者，如此而已。”
二蚌受教，心有所感，皆再顿首曰：“善。”
