词最初伴曲而唱，词牌就是曲调名。一些词牌背后藏着或有趣或感人的故事，一直被传唱。后来，词不断发展，词牌与词的关联不再紧密，一些曲调也渐渐遗失，词的内容可能与词牌完全无关，一首《浪淘沙》里没有浪也没有沙都是正常的情况。好在我们可以通过文字去挖掘过往的人与事，也可以通过新的创作继续传唱这些动人的词句。
踏莎行：来呀，踏青啊，反正有大把时光
相传在北宋时期，大臣寇准在暮春的一天出门踏青。那天春光明媚，寇准一开心，脑子里突然冒出唐代诗人陈羽的诗——“众草穿沙芳色齐，蹋（同踏）莎行草过春溪。闲云相引上山去，人到山头云却低。”灵感来了挡都挡不住，他立即写了首词，名字就是《踏莎行》，还让乐工演唱了一番。
适合踏青的曲目《踏莎行》就这么诞生了，晏殊、欧阳修等大佬都用它填过词。让它成为千古绝唱的，是秦观的《踏莎行·郴州旅舍》：“雾失楼台，月迷津渡。桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。驿寄梅花，鱼传尺素。砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。”失意的凄苦与哀怨，总是能在瞬间打动人心。
虞美人：倾诉衷肠专用，传说虞美人花听了它会舞动花枝
楚汉相争，乌江边，西楚霸王项羽在他生命的最后一个夜晚，听到四面楚歌响起。项羽自知这重围难以突破，他心疼虞姬，劝她另谋出路。虞姬，跟随项羽南征北战已有七年之久，她不僅长得美，还能一边唱歌一边舞剑，深得项羽喜爱。她常常即兴创作词曲，并以“虞美人”作为曲名。
在项羽劝她离开的这一晚，虞姬又一次边唱歌边舞剑，只是到了最后，她拔剑自刎了。虞姬血染之地长出了鲜红的'花，后人钦佩她的节烈，便为此花取名“虞美人”。“虞美人”也逐渐演化为词牌名。奠定它哀伤基调的是南唐后主李煜，他的《虞美人·春花秋月何时了》哀伤又凄绝，最后一句“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”，还让这个词牌多了个“一江春水”的别名。
沁园春：被调侃得多了，便成了曲;“大V”填词后，便成了流行歌曲
沁园本是一座园林。汉明帝刘庄曾带女儿刘致到沁河游竹林。刘致十分喜爱这里，明帝就在沁河旁建了一座园林，名为“沁园”，并封刘致为“沁水公主”。到了汉章帝时代，外戚大将窦宪的妹妹被册封为皇后，窦宪便仗势横行霸道。他看上了沁园，要以十分低廉的价格强买，沁水公主不敢抗拒。汉章帝有一天出行路过沁园，发现换了主人才得知窦宪夺园的事。气愤的汉章帝严厉斥责了窦宪，勒令他归还沁园。
尽管后来汉朝外戚兼并土地的情况有所收敛，但这件事还是被之后的文人反复拿来调侃，后来还创作了一首曲子，就叫《沁园春》。加之苏轼填的《沁园春·孤馆灯青》等词，《沁园春》有了标准模板，并很快成为宋代流行歌曲。
念奴娇：唐玄宗时期当红歌手念奴“同名专辑”
念奴是一名歌女，而且是歌者中的佼佼者，地位不亚于现在的顶级流行歌手。“有姿色，善歌唱，未尝一日离帝左右。”《开元天宝遗事》这样描述她。
有“颜值”、有能力，难怪能成为大牌，连唐玄宗都是她的粉丝。据说唐玄宗每年在宫门楼下赐宴群臣，都会持续几天，热闹非凡。但宾客太吵闹，宫廷乐师们的演奏声都被掩盖了，实在有点美中不足。此时，唐玄宗就会让高力士请出念奴来唱歌。当红歌手一出场，全场都安静了下来。念奴成功推出“同名专辑”，不但歌曲唱得好，还有皇帝这样的超级粉丝。词牌名为“念奴娇”的曲子，其调高亢，以苏轼的《念奴娇·赤壁怀古》为代表，收获了古今无数人的点赞。
浣溪沙：真正的美，不仅沉鱼落雁，还能令山河动容
浣溪沙源自“西施浣纱”的故事。西施在河边洗衣服，水里的鱼儿看见她的倒影，被迷得忘记了游水，沉到河底。只是西施的命运不好，她助越王勾践灭了吴国后不知所终，有人说她沉江而死，也有人说她回到浣江终老山林。
乐师们将她的故事编成曲，于是《浣溪沙》成为唐代教坊的流行乐曲之一，并逐渐演变成词牌名。填《浣溪沙》词的最佳选手是晏殊，“无可奈何花落去，似曾相识燕归来，小园香径独徘徊”。透过司空见惯的现象思索宇宙人生的哲理佳作，还有苏轼的“谁道人生无再少？门前流水尚能西！休将白发唱黄鸡”，豪迈又乐观，令人振奋。《浣溪沙》的美，或许恰如西施，可以委婉含蓄，也可以豪迈壮烈。
水调歌头：过于优秀怎么办？是时候独立了
“水调歌头”望文生义，是与水有关的一首曲子。隋炀帝在命人开凿京杭大运河时，自己谱了首曲子，叫作《水调歌》。到唐代，《水调歌》发展成了传唱不衰的名曲，而且还是大型歌舞音乐，综合了器乐、歌唱和舞蹈，有多段结构，与交响乐类似。直到五代、北宋，《水调歌》仍在传唱。能够传唱四五百年的乐曲，放到现代，想必也能称霸各大音乐排行榜榜单。
《水调歌》有散序、中序、入破三部分，“歌头”属于中序。或许是因为这段特别动听，人们常将它截取出来填词，另倚新声，新曲名为《水调歌头》。渐渐地，《水调歌头》“单飞”成功，独立成为词牌名。
