别开生面”这则成语的意思是比喻另外开创新的局面或格式。
这个成语来源于唐.杜甫《丹青引赠曹将军霸》诗：凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面。
唐代著名的画家曹霸，擅长于画人物和马。他的名声传到京城长安，连深居宫廷的皇帝唐玄宗也知道了。玄宗经常召他进兴庆宫，命他当场作画，并时常给于丰厚的赏赐。
由于曹霸受到皇帝的宠幸，长安城里的王公贵族和官府人家，都以藏有他的画为荣。大家不惜以很高的价钱，来收购他的墨迹。
长安北面的太极宫中，有一座著名的凌烟阁。阁内四壁上绘有唐朝二十四位开国功臣的肖像。这些肖像，是七十多年前著名画家阎之本画的。由于年代已久，原先栩栩如生的功臣像，现在大部分已经剥落，不仅失去了当年的风采，有的甚至难以辨认。为此，玄宗把曹霸召来，要他重新画过。要重画功臣肖像谈何容易。曹霸阅读了大量史，料对照已经暗淡模糊的功臣肖像，仔细琢磨，精心构思，然后挥笔绘制。不久，二十四位功臣的肖像重放光彩，并且以崭新的风格展现在人们面前。
曹霸既擅长于画人物，又擅长于画马。一次，玄宗传曹霸进宫，当场叫人把他最喜爱的一匹叫玉花骢（cong）的名马牵来，命曹霸为它作画。
曹霸叫侍从把一幅巨大的白绢裱糊在殿壁上，同时对玉花骢进行了很长时间的观察，然后转过身，飞快地挥舞墨笔。不多久，威武神骏的`玉花骢就展现在白绢上。玄宗越看越满意，马上叫侍从取来许多金帛赏赐给曹霸，并且封他为左武卫将军。但是好景不长，玄宗在任用李林甫、杨国忠等权臣后，爱好声色，奢侈荒淫，长期不理政事，曹霸也越来越少被召进宫去作画。后来他又因一件小事获罪，被削去官职，降为平民，只得离开长安。
公元755年，安禄山、史思明发动叛乱，玄宗逃往四川。曹霸也流落到成都，靠在街头替路人画像过活，晚境极其凄凉。
一次，著名的诗人杜甫来到成都，在朋友家里看到曹霸画的《九马图》，得知这位名噪一时的画家也在成都，便马上去寻访。几经打听，终于在街头找到了曹霸。
杜甫了解了曹霸的身世和遭遇后，非常同情和感慨，写了一首诗赠给他。诗中有这样两句：“凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面。”
这两句诗的意思是：凌烟阁中功臣像已失去了往日鲜艳夺目的色泽，亏得你左武卫将军下笔使它们重放光彩。
赵晓明开了一家烟酒店，几年下来赚了一些钱。这天他算了笔账，手里的存款加上店铺的价值，自己离百万富翁也差不了多少了。想想起早摸黑地每天守着个烟酒店也不是个长久之计，瞧瞧人家那些开厂办企业的老板，哪个不是身著名牌开著名车潇潇洒洒的?可是自己想投资办企业，银行里那区区几十万元存款也太少了点。
既然自个儿没那个实力投资办厂，那就找人合伙，最好找现成的，效益高的，前景好的，没啥风险的私营企业，把银行里那几十万元都投进去入股，自己大小也就成了个老板，每年分他几成红利，坐享其成多好?有了这念头，晓明就开始留意起来。晓明的烟酒店开在闹市区，到他店里来买烟酒的人很多，只要是出手大方买高档名烟名酒的顾客，晓明就想方设法和人家多搭讪几句。
一晃几个月过去了，晓明也有了几个中意的合伙人。一个是生产汽车零部件的小厂，人家给的条件不错，只是因金融危机汽车厂商日子不好过，资金回笼慢，投的钱不一定很快就能分红。另一个是做服装行业的，生意非常好，可晓明担心服装行业竞争厉害，此一时彼一时，现在看起来不错，没准过两年就不行了，自己那几十万元投进去岂不打了水漂?还有一个是搞快餐连锁店的，风险虽然低，可人家给晓明的分红也就低了点。比来比去，晓明一直犹豫不决，始终拿不定主意这笔钱该投给哪家才好。
这天晚上，烟酒店临关门时突然来了一位顾客，开口就要十条名烟和十瓶名酒。晓明顿时心里大喜，边取货边和这位客户聊开了，这一聊他得知，这位客户姓李，是一家企业的老板，他买的这些高档烟酒是送给来厂考察的外国客商的。晓明闻之心中暗喜，像是发现了新大陆一般，心想人家李老板的工厂产品能出口，肯定做得不错，想到这儿，赶紧向李老板要了一张名片，详细询问了办事处的地址。
几天后，晓明再也按捺不住心中的躁动，打电话给那位李老板说明自己的意思。李老板说工厂正准备扩大生产规模，需要合作伙伴。两人商量好，晚上见面详谈。
晓明早早关了烟酒店，还带了一瓶好酒，来到两人约好的一家饭店。酒席间，晓明和李老板推杯换盏交谈甚欢，李老板给他看了工厂的营业执照、财务报表和几张出口税票，还告诉他，自己这家厂子是生产木制品的，产品主要是出口，在美国和欧洲一些国家都有代理商，产品质量过硬，生意也非常红火。现在要扩大规模，还差一点钱，跟银行贷款手续烦琐时间上也来不及，这时二人认识了，正好齐心合力干一番事业。他许诺，只要晓明的资金一到，就让他担任副董事长兼总经理，利润分成三七开，他拿七，晓明得三。
李老板开出的这个条件让晓明喜出望外，他又详细问了李老板几个问题，李老板一一做了回答，最后晓明说回家再和妻子商量一下，没问题明天就和李老板签合同，然后把钱打到工厂的银行账号上。
回到家里，晓明将工厂的证明材料复印件给妻子看，妻子也高兴得不得了，说干脆连烟酒店一块儿卖了，凑足一百万都投到李老板的木制品工厂去，在那儿当个总经理不是更好。妻子想了一会儿，又问晓明道:“这李老板的木制品工厂都生产什么产品，是工艺品啊还是家具?”晓明回答说:“用木头做材料的产品不外乎这些东西，人家的产品都是出口到国外的，你就放心好了。”夫妻俩为此兴奋得一夜没睡好，也算了一夜的账，如果把这一百万都投进去的话，按照李老板的预计，一年下来就可以赚几十万。夫妻俩一致决定，明天就赶紧找李老板把合同签下来。
第二天一早，晓明就来到办事处，临签字前，李老板提醒他说:“工厂情况你都知道的，经营得不错，你要好好考虑一下再签字，签了字咱们可就得守约，如果违约的话得罚款十万块，这合同上是白纸黑字写得清清楚楚。”
晓明连连点头称是，签完了字之后，晓明问李老板道:“咱们这个厂是生产什么样的木制品?你也没带个样品来让我瞧瞧，也好让我先熟悉熟悉咱们厂的产品啊。”
李老板一听哈哈大笑道:“我说晓明啊，你现在已经是工厂的副董事长兼总经理了，马上天天都得和产品打交道了，还急什么啊?反正咱们生产的东西，都是给人用的。再说厂里的产品都在仓库里，那么大的东西我也不好随身带，我想等你的资金到账后，我们一起回厂子去，你看行不?”
晓明觉得李老板的话也有道理，现在当务之急是赶紧把自己的烟酒店卖掉，然后和李老板一起好好经营工厂，别的啥也别管了。
过了两天，李老板开着车，载着晓明夫妇高高兴兴地向工厂驶去。一路上晓明夫妻开心得不得了，和李老板有说有笑。快到厂子时李老板突然对晓明道:“对了，晓明，得和你讲清楚了，咱们厂生产的这个木制品有点特殊，和别的厂有点不一样，不过赚钱肯定要比他们多得多，你们不会有意见吧?”
“不会不会，只要能赚钱不违法，生产什么样的产品有什么关系。”夫妻俩几乎异口同声地说。李老板笑着点点头，转眼间车子已经到了乡下，在一个大门前停了下来，门前挂着一个木头牌子:正东木制品厂。正东是李老板的名。
工厂的大门紧闭着，李老板对满脸疑惑的晓明说，平常除了上下班和运货时间，工厂的大门都不开，他不喜欢陌生人到厂里参观。说着话儿，李老板笑吟吟地向看门人介绍道:“这是咱厂新来的总经理，姓赵叫赵晓明，以后你就叫他赵总好了。”看门人忙不迭地同晓明打招呼。晓明急着看厂里的产品，李老板便让看门人去找仓库保管员。
时间不长，保管员就来了。晓明看了一眼这人，心里就有点不舒服，他的表情有种阴森森的感觉。
保管员带着几个人到了仓库，打开仓库的门开了灯，晓明夫妻一看顿时傻了眼。仓库里摆放的是上百只棕色或黑色的棺材，原来这是一家专门生产棺材的木制品厂。
晓明夫妻俩只觉身后刮起了一阵阴风，大热的天打了一个寒战。
“你看看晓明，这些都是咱们厂生产的产品。”李老板没注意他俩的表情，不停地向他俩介绍着这些棺材的材质特点。晓明勉强应付了一阵，夫妻俩找了个借口来到了外面。
妻子劈头就对晓明骂开了:“你可真是瞎了眼，放着好好的烟酒店不开，非要找人投资合伙办厂，现在可好，当起棺材铺老板的副手来了。你爹妈和我爹妈可都是七老八十的人了，知道你卖棺材会怎么想?你这不是咒他们早点死吗?我还真不好意思开口告诉他们这事。”
“要不?我去和李老板说，把投资的钱要回来，损失十万块算了。”这时候的晓明，又是沮丧，又是懊恼。
“屁话，有你这么做的吗?几天时间就没了十万块，还赔进去一个烟酒店，有你这么搞投资的吗?从今天起你就给我待在这个破棺材铺里，不给我挣回两百万就别回来。”说完这话，妻子拂袖而去，再也没回头，留下晓明一个人，站在那里不知如何是好。他想起了和李老板在合同书上签字时李老板说的那番话，木制品厂生产的产品的确是给人用的，这话不假，不过却是给死人用的。他有种上当受骗的感觉，可事已至此，也只好自我安慰了。
他的妻子对外说晓明在一家做出口产品的木制品厂当总经理，经常出国谈生意，再有一年就可以挣到两百万了，到那时他就回来开一家比以前更大的烟酒店。
